严冲若是北戎人，就一切都解释得通了。看他行为举止，必定身份不低。
可是大周和北戎连年交战，早就不再通商，他一个北戎人，此时为何会在大周京城？
云湛内心戒备，动作却放松了起来，甚至和严冲攀谈起来。
“严兄能通马语，实在是高人，沈某佩服。沈某家中也有几匹马，虽然不比逐日兄弟，平日也是好吃好喝的供着，想请教严兄，为何要给逐日兄弟吃苹果呢？是能让它更健壮吗？”
严冲正大快朵颐，听了哈哈一笑：“那倒不是，只是他爱吃苹果。我前几天买了一个苹果十分不错，就掰给他一半，谁知他竟十分喜欢，在路上看见买苹果的就走不动道。”
苹果是最普通的水果，但北戎严寒，种不成果树，自然吃不到好吃的苹果。严冲前几日才给逐日吃苹果，可见来京城不久。
沈言拍手道：“逐日真可爱！我能拿苹果去喂它吗？”
“不行！”严冲脱口而出。
见沈言十分失落，觉得自己语气太冲，他又道：“不是我不让你喂，他性子烈，除了我旁人都不认，怕伤着你。”
沈言也不勉强，转了话题：“严大哥，你既然这么了解马，沈郎在家养了几匹郁山马，能不能请你帮忙看看品相如何？”
严冲轻蔑一笑：“郁山马？那肯定都不是什么好货色，马还是大金……北戎的好，祁连以南，根本产不出什么好马。”
云湛和沈言现在确定了，严冲确实来自北戎。北戎是大周的叫法，是带有轻蔑的称呼，北戎人称自己的国为大金汗国，统治者称可汗。
二人皆不动声色，假装没有听出他语中的破绽。
云湛道：“严兄说的不错，我小时候家里曾有一匹北戎马，日行千里不在话下。可惜后来老了，这几年跟北戎战事紧，就再也买不到北戎马了。”
严冲面带得色：“没想到你还挺识货。”
沈言笑了：“我这个夫君，让他科考当官不行，就是养马溜鸟这些玩意儿行。严大哥，你身骑宝马，看来是有点门路，能不能帮沈郎引荐一下，让他也买一匹回家养着？他就好这口。”
云湛唇角抽了一下，这个沈言，三天不敲打就要上房揭瓦。
严冲看着沈言期盼的眼神，和她唇边的两个小梨涡，又看看眼前这一大桌子山珍海味，拒绝的话就有些说不出口。
他想了想：“花妹妹，你请我吃饭，我欠你一个人情。想要马不难，不过不是买，是送，我日后一定送你一匹好马！”
沈言拍手称快：“严大哥果然是英雄豪杰，如此爽快！今天这顿饭吃得太值了，能结交你这么个朋友！”
严冲咧开嘴，斯文的面孔上露出一个可以称得上憨直的笑容。他举起酒杯：“哥哥敬你！”
云湛黑了脸，才认识多久啊就哥哥妹妹的，他一把按住沈言要举杯的手：“说好了只喝一杯。还有，这顿饭是我出钱。”
严冲皱了皱眉：“沈老弟，你这人忒小气。”说着把杯中酒一饮而尽。
三人各怀心思，却把酒言欢，有严冲在，一桌子菜很快就风卷残云般消失了。
到了话别的时候，沈言问道：“严大哥，你住在哪里？我们得空再去找你玩儿，你可还欠我一匹马呢。”
严冲哈哈一笑：“花妹妹怕我赖账不成？我住在云来客栈。”
“客栈？！”沈言惊叫一声：“那怎么行？大哥，原来你不是京城人。云来客栈里又脏又挤的，这样吧，到我家里去住！”
严冲吃了一惊。云来客栈是京城最好的客栈，他初来乍到时，被里面豪华的装潢震惊了，小二殷勤的服务甚至让他浑身难受。可这位花妹妹竟然说那儿“又脏又挤”？
“不必了，我在那儿住的挺好，多谢妹妹好意。”
“你可是怕住别人家不自在？你放心，沈郎家别的没有，就是宅院多，我给你找一个安静的，你放心住着就是。”
严冲犹豫了一下，点了点头：“那就麻烦你们了。”
沈言笑逐颜开：“那我一会儿叫下人去帮你搬行李！我和沈郎还有些事要办，咱们就此别过。”
严冲走后，云湛的脸一下子垮了下来，寒若冰霜。
“沈、言！你胆子越来越大了啊，当着我的面跟人哥哥长妹妹短的，当我不存在吗？”
沈言赶紧给他顺毛：“你看不出他有问题？我这不是跟他套套近乎，帮你套取点情报吗？”
云湛冷哼：“你觉得我需要靠自己的夫人红杏出墙来套取情报？”
沈言得意一笑：“那倒是不用，谁让你夫人能干呢？走，上一品阁，查查这人的底细。”
云湛也是这么想的。
但沈言让他生气的事儿可不止这一件，他脸上的冰川远未消融。
“为什么说我姓沈？谁允许你给我冠你的姓氏了？”
沈言嘿嘿道：“都是一家人，姓什么不一样？再说了，我的嫁妆这么丰厚，你家底这么薄弱，让你做个倒插门的赘婿，也不算辱没了你。”
“沈！言！你敢让天子做赘婿？？”
沈言拔腿就跑，三十六计，溜之大吉。
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廖掌柜还是一副笑眯眯的和气样子，看见帝后一前一后进了门，胖脸上的笑纹更深了：“小店新上了些稀罕玩意儿，二位主顾里面请。”
进了后堂，沈言开门见山：“廖掌柜，最近可有北戎的消息？有没有一个叫严冲的？”
廖掌柜此人，除了脾气好，最大的优点就是过目不忘，所有消息经过他手，全都记在脑子里。
他想了一想：“这名字没听过，最近北戎那边卡的紧，生意不好做，从那边来的行商也少了。”
虽然朝廷禁止通商，但是为了利益，还是有人铤而走险，在黑市上交易。但此时不是追究这些的时候，云湛沉声道：“此人长得很有特点，身高九尺有余，却细皮嫩肉，是个小白脸。”
沈言瞥了一眼云湛白皙的脸蛋，您也是个小白脸，自己不知道么？
廖掌柜眼珠一转：“我知道了！”
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