“原来如此，”梅林装模作样地点了点头。
“实际上，帝国的海洋科技是从费迪南德机械国获取的，两国早就达成了秘密盟约。”
此言一出，梅林没有什么反应，但奥兰多却一副难以置信的表情。
“什么？这不可能！”
“没什么不可能的，”汤普森耸了耸肩，“我说过，帝国就是建立在谎言之上的，他们最擅长保密工作。”
“那么，条约的内容是？”
“费迪南德机械国为贝尼托帝国提供航船的引擎等科技，而后者为前者提供军事战略理论。双方都互派有技师和教官。“
奥兰多恍然大悟地点了点头。
“原来如此。这就是为什么贝尼托帝国能绕到我们西侧的海岸线上。”
“是的，要绕行半个大陆到达让雅克共和国的西侧，这样长的航程只有费迪南德机械国的科技可以做到。”
梅林无意打断两人的问答，不是还是提出了自己的疑问。
“那你们为什么不坚壁清野，对付贝尼托帝国的扫荡呢？”
“梅林大人说的没错，不过，据说这样做的代价要远高于被掠夺走的东西，所以……”
奥兰多欲言又止，不过梅林知道他想要说什么，国家高层在权衡了利益之后选择保持现状，他这是为尊者讳，可以理解。
梅林想起了康熙年间曾使用过的迁界禁海。由于大清国力远胜于台湾，因此还是可以达到防止海贼的效果。不过听两人的说法，这个贝尼托帝国应该是这个世界的第一军事大国吧……
“既然费迪南德机械国想要获取军事理论，也就是说，它也有称霸世界的野心了？”
“不是这样的。费迪南德一直受到它的邻国，阿尔芒教国的攻击。阿尔芒是一个宗教国家，而费迪南德则禁止宗教信仰。“
“这么说来，是宗教战争吗……”
也就是说，贝尼托帝国掠夺其他三国，阿尔芒教国攻击费迪南德机械国，那么，多利亚城邦联盟在这中间扮演了什么角色？
仿佛是听到了梅林内心的想法，汤普森回答道。
“多利亚城邦联盟由数个城邦组成，虽然其联盟法规定城邦不可以让贝尼托帝国的军队通行，但仍有部分城邦暗中联系帝国，以军事通行权换取自身的安全。这样贝尼托帝国也可以穿过多利亚，从陆路扫荡阿尔芒。”
“还真是错综复杂的关系呢。”梅林偷偷瞟了一眼站在自己身后一言不发的埃里希，这家伙应该全部听懂了吧。
“梅林大人，属下也想询问几个问题。”
埃里希一开口让梅林如释重负，梅林实在抓不住什么要点，又不好明说。
“问吧，埃里希。你有权获取一切必要的情报。”
“遵命，梅林大人。“埃里希恭敬地点了一下头，”那么，我想问的是，帝国的权力架构是什么样子的？“
虽然让雅克共和国与贝尼托帝国连年交战，但就连奥兰多也不知道帝国的高层究竟是由什么人组成的。让雅克共和国实行议会共和制，高层是由人民议会组成的。
“这个……”汤普森迟疑了一下，“贝尼托帝国的权力顶峰，实际上有三个人。”
“三个人？”梅林忍不住提出了异议，如果是“帝国”的话，掌控着最高权力的难道不应该是皇帝吗？
“是的，希特拉，迪宫，以及贝尼托。“
“慢着。”埃里希从汤普森的话中发现了细节线索，“你们的帝国名为‘贝尼托’，为什么高层中排名第一的却是希特拉？这不符合常理吧。“
梅林刚想随口解释，却明智地压制住了这种冲动。像是汤普森这样的军官，言行应该是受到过训练的，他之所以使用了这个顺序，说明其中一定包含着什么信息。
“因为贝尼托王的实力最弱，虽然他的祖先创造了这个国家，但实际上希特拉和迪宫的势力都比他强。希特拉的野心很大，他的权谋也足以实现他的野心。迪宫对战争本身不是很感兴趣，不过他的支持者们非常狂热。而贝尼托现在只是一个名字罢了，他掌握的势力与前两者相比有些不值一提。”
“那么帝国的最终决策权在谁的手中？“埃里希追问道。
“实际上他们三个各行其是，只有少数时候会采取联合行动。三人各有各的势力和野心，这也是贝尼托帝国并未与其他国家发起全面战争的原因之一。”
“原因之一？”
“是的，另一个原因就是费迪南德机械国。他们担心贝尼托帝国灭掉其他三个国家后会对自己动手，因此一直没有同意军事上的同盟条约，仅仅是同意进行技术交换。虽然贝尼托帝国的军事实力是五大国中最为强大的，但还不足以面对其他三个国家，甚至是四个国家的联军。”
埃里希没有想到这个世界竟有着如此复杂的关系网络。这也怪不得他，作为金字塔的总指挥官，埃里希最多能指挥数以万计的军队，不过那也仅仅是公会与公会之间的小打小闹罢了。
虽然OverFate中随便哪个排名前百的公会都能轻松灭掉这个世界的任何一个国家，但是从体量上看，国家之间的博弈不是埃里希可以立即精通的。
”我明白了。“埃里希觉得自己的战略还需要修改，“梅林大人，属下询问完毕。”
“很好，我也没什么要问的了。”
梅林搜肠刮肚地想了想，确认没有什么问题了，上次忘了要地图实在是有些尴尬。
“那么，汤普森，你就留在这里帮奥兰多守护村子吧。我相信奥兰多会妥善地安置好你的。”
“是，梅林大人。”
“对了，奥兰多。我出现在这里，帮助你们消灭了帝国扫荡部队的事情，不要汇报给你的上司。”
奥兰多没有异议。梅林大人原本是个隐居山林的法师，不仅两次拯救了村子，而且没有向村子索取任何回报。他不想暴露自己的秘密，被其他人打扰，也是人之常情。
“我明白了。我会编排一个理由把这件事情应付过去的，想来我的上司也不会去找贝尼托帝国的高层了解情况。”
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