诸允爅轻轻甩了甩铁箭上的淤泥，“说句实在的，北境的情形跟这儿类似。拓达终日不宁，驻军守在边线都是捉襟见肘，在那片贫瘠的土地上自给自足实在是太困难了。农商需要依附，驻军记挂后援，不在官府的眼皮子底下玩儿点儿猫腻，北境很难有三年的安稳——这一来二去降低衡准的事儿户部会不知道？这帮人脑袋里尽是算盘珠子，随便一动就能猜出七八分，可为何不管？一来百姓依附无从取证，二来为保平定也只得过且过。可偏偏户部里出了位刚直不阿的方大人……方何自金榜题名之后便呆在京城，他贫寒出身不假，忠心为国也是真，但唯独对地方的形势知之甚少，一不留神就会被有心之徒当了刀使。”
诸允爅其实是在把方何从深陷的泥沼里往外拎。
言官治国重在一个“衡”字。各地百姓和诸多行当各有各的生存绵延之道，朝会之上的争论辩驳落到各处，还需得由着地方官府拿捏一个衡度——然而但凡制衡被打破，摔跌破裂的后果便会理所应当的接踵而至。
这个时候，方何如果当着各怀鬼胎的地方官员面前直言大局之观，打破了各处的平衡，依着他这个单薄的身子，注定要惹祸上身。
自运河沉船，应天府粮仓漏缺开始，户部便至始至终都在竭力确保泗水的粮田不因天灾人祸而短了收成。然而缺口已经漏了出来，于当地农户而言，风吹草动都是性命攸关，闹事至此，自是有人有意促成这么一次“逼上梁山”。
但还不到釜底抽薪的时候。
无论此事由谁而起，接连的大雨已然将这开堤泄洪的风声落到实处，背井离乡便没了生计，留守此处却是性命难保，百姓逼不得已，只能跑到官道上讨公道——懿德太子不露面，这会儿百姓牵肠挂肚的忧愁，便只有方何这么一位户部出身，能定生死的使臣可解，为民分难。
肃王话止于此不再赘言，毕竟懿德太子同他透底相商尚需保密，他这位宅心仁厚的皇长兄肠子里有几道弯他也不敢担保……况且，他明面儿上揪着方何可劲儿折腾，私底下确实藏了那么点儿别有用心。
朝堂之上满心治世忠君的纯臣之伍，行事所为，也该有个洪光皇帝之外的偏向了。
付杭许久无言，也确实没甚么话好说，只沉默地随在肃王身后，一步一顿地靠近远处咆哮的河岸，阴雨连绵的寒凉从鞋底的泥滩钻进皮肉，牵扯得步履维艰。
不知走了多远，一旁的白宁眺着接天连地的雨雾中间钻出来的身影，忽然“咦”了一声，引得肃王和付杭不约而同地侧目去看。付杭觑见来人觉得眼熟，肃王定睛一瞧，惊喜得瞪圆了双眼，紧赶了几步上前。
“言先生！你们怎么在这儿？！”
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