在边军中，小旗官虽是基层将官，却也并非最底层，下面还有什长、伍长和普通士卒呢。
依大楚边军如今的惯例，小旗官也是有分发军饷资格的，反倒是更底层的什长、伍长没有。因为严格来讲，伍长、什长算不上军官。
上面下发到他们这些小旗官手中的军饷自然是不足数的，好的给个三四成，寻常的就给个两三成，那些贪婪的将官便只给个一成。
大多数小旗官都有样学样，也从军饷中克扣部份，装入自己的腰包。
可朱重阳从来都是上面下发多少军饷，他便拿出多少按比列分给地下的士卒，可谓是与士卒同甘共苦。
当然，上面给的这点军饷肯定是养不起一个小旗满额五十名士卒的。
所以，即便朱重阳不克扣军饷，他麾下也只有三十名士卒。
在他所处的军队中，算是人数较多的小旗了，大多数小旗只有一二十人而已。
因朱重阳从不克扣军饷，待士卒们也比较仗义，又有本事，所以将麾下二十九人训得服服帖帖。
并且按他的要求，隔几日便跟着他操练一次，武备也算保留的相对齐整，保养也还可以。
靠着麾下这些士卒，这几年朱重阳很是立了几次小功。可是因为没钱贿赂上司，在军中关系也不够硬，功劳大多被上司占去了，他只得了一点赏钱。
如若不然，他如今至少是个把总。
此番上面欠了近三个月的军饷，他原本准备跟其其他基层将官一起闹闹饷的。
结果上面忽然补发了三个月的军饷——当然不是实数，到他们手上的只有两成。
却也缓解了他们这些边军基层的一时之急。
然而紧接而来的便是开拔军令，让他们营大营在九月之前赶到河南汝宁府，对付什么崋贼。
这军令来得也太急了些。
眼下已经是八月上旬，他们必须在接下来的二十来天中不停地赶路，才不至于失期。
八月的天气依旧炎热，顶着秋老虎赶路有多难受就不说了。若是粮草供应充足，他们吃着这碗饭的受些苦也没什么。
可上面下发的粮草不仅不足够，不论是人吃的馕饼，还是马嚼的草料、豆子，全都是以次充好。
馕饼、草料、豆子中多泥沙不说，甚至还有发霉的。
以他这一小旗为例，才赶了几日路，便有士卒因饮食问题病倒，大大拖累了行军速度。
昨日他向上面的总旗给这几个士卒请病假，希望让他们留在当地养病，然后返回甘肃。
总旗报给上面的把总，把总却不许。
其他小旗中病了的士卒同样不少，因此他们这一营行军时的士气都比较低迷，气氛也很压抑。
今日他们进入陕西的巩昌府，天空多了一层厚厚的乌云，便让队伍的气氛更加低沉了。
乌云蔽日，这是要下大雨的征兆。
虽然陕西今春习惯性干旱，可对于陕西百姓来讲，此时下大雨绝非好事——眼下粟米距离收割尚且需要一个月，若是风雨太大，肯定会影响收成。
对于凉州营边军来讲，这场大雨就更不是好事了——下大雨很容易阻隔道路，他们赶路时间本就紧张，若是在被大雨阻隔，就更容易失期了。
大楚军令虽不至于失期皆斩，但将领绝对会受到严惩，如此必然会逼迫他们雨后加速行军，甚至是冒雨行军！
所以，凉州营的将士们都不希望这场雨下下来。
啪！
一位千总骑着马匹向着队伍后方巡视，鞭子抽得空气脆响，冷声喝斥道：“都给我走快点！争取赶在大雨下来前走出
去！”
随后，他见朱重阳这一小旗队伍末尾几个士卒相互搀扶着，速度缓慢，便毫不客气的一鞭抽了过去。
啪！
其中一个士卒结结实实挨了一鞭，顿时脸上多了条红印，不禁对千总怒目而视。
千总更怒，喝斥道：“还敢瞪老子？你们几个走得慢吞吞，连老妇人都不如，若是拖累的全营失期，信不信老子抽死？！”
说着便接连抽打这个士卒。
朱重阳见状连忙赶过来，挤出笑脸拦住，“马千总，这几个弟兄都吃坏了肚子，病了，所以走得慢了些，您通通情，绕过他们这一次吧？”
马千总本就因为可能失期的事心情烦躁，再加上天气闷热，就更容易生气冒火。
平日里他可能会给一个小旗官面子，此时火气上来了，便一鞭子向朱重阳抽去，骂道：“你是个什么东西？队伍里有人拖慢行军速度，你作为小旗官本就该罚，还敢替他人求情？”
朱重阳下意识想要抓住鞭子，将马千总拽下马狠揍一顿。
但他却攥紧了拳头，忍住了，任由马千总的鞭子劈头盖脸的落在他身上，他却纹丝不动。
马千总连抽了十几鞭，这才泄了些火气，瞪着朱重阳道：“让你的人走快些，否则一会儿还要挨罚！”
朱重阳没了笑脸，却也没反驳什么，咬着牙闷声道：“是！”
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