在奥拉·弗里曼的水下隐居地里，向山度过了一段难得的时光。
尽管向山已然称得上“武功盖世”，但是整个地球却没有他的立锥之地。不管在什么地方，他都必须警戒卫星的监控、地面的巡视以及随时有可能出现的袭击者。
但是在这个二百年来没有被打搅过的地方，他姑且可以放松一下。
奥拉·弗里曼找到的那一条水下矿脉，距离一处海底火山比较近，能够轻易收集到不少原材料。
水下基地最为欠缺的就是资料。奥拉·弗里曼也就只在一百多年之前大批量下载过一次技术资料。之后，他就再也没有上岸过。只有那些偶然来到这个地方的外来者，为他带来一些技术层面的更新。
但如果不追求效率最大化的话，二百年前的老技术也能满足基本需求。
这个族群缺乏的不是高效，而是包括稀土元素在内的、维持这套系统运转下去的一些资源。
向山需要的则是一些能让他更好在水下作战的武器。这些装备甚至不需要有单独的数据处理设备与动力源，只需要能将电能转化为动能就足够了。
而在向山为自己打造装备的这段时间里，潘尼珂也终于过上了本该属于每一个五岁小姑娘的日常生活。小家伙天天坐在那个球状的逃生舱里面，与海豚嬉戏着，海豚也非常喜欢这个人类幼崽。大家在水里玩得非常开心，完全没有任何隔阂。
在洞窟的深处，向山还见到了这个社群的其他成员——一些休眠的成年虎鲸，以及呆在罐子里的鲸鱼大脑。
虎鲸在亚成年的时候就会被督促恋爱，结成家庭。由于虎鲸的习俗，所以它们是群婚制度的。在完成了一到两轮，大约十二年的繁衍过程之后，虎鲸们就必须的进入休眠，并准备装罐。
因为贫瘠的海洋养不起顶级掠食者了。
而幼年虎鲸们则会跟着那些义齿须鲸一起生活，由那些身形更加巨大性格却更加温和、能够进行滤食的鲸鱼进行抚养，一直到亚成年，才会在深海与同族结伴，准备繁衍。
接着，进入休眠，并在这一过程中，他们体内细胞会逐渐脱离有氧呼吸，转变为电场能运作。
最后，鲸鱼们进入罐体，度过那比人类还要漫长的壮年与老年。
繁衍期的成年虎鲸群体是最为恐怖的。基地里的人工合成淀粉、蛋白质，倒是多供应给了他们，以避免这些天生的猎手混淆了繁衍欲望与食欲。这些营养更为单一的食物至少能稍稍果腹。
整个系统运作起来十分勉强。
进入罐体的虎鲸们，也会透过无线信号，指挥一些工程机器人进行劳作。偶尔也有虎鲸会去学习人类的数学与工程学，尝试改良现有的技术。
不过，大约是因为鲸鱼的思想与人类的思想差异巨大，鲸鱼很难沿着人类的既定学习路线，培养出人类那样的理性思维方式。
更多的时候，这些壮年的大鲸鱼们都通过模拟系统，假装自己还在一个富饶的海洋里游泳。
一排巨大的罐体，就是虎鲸在这个时代的哀歌。
与这些鲸鱼交流，向山也觉得自己获益颇多。
不过，终归是到了要分别的时候。
向山在这里呆了一周，便预备要离开。
离开的时候还发生了一点小插曲。向山原本打算让潘尼珂就留在这里，在这儿继续生活下去。但是潘尼珂说什么也不愿意，整个人扒在向山身上嚎啕大哭，还大声喊尤基的名字。向山与这个小丫头闹了好几次都是不了了之。最后，他甚至打算不跟潘尼珂告别，就将小姑娘扔在这里。
最后，反而是弗里曼过来跟他讲：“或许你不应该按照我们那个时代的想法，在这个时代跟孩子相处。”
向山觉得这话过于离谱了：“你不能因为爱鲸鱼就不爱人类了吧博士？天下间还有什么地方比这里更加安全？”
奥拉·弗里曼反问：“你觉得这里很安全吗？这里很安逸吗？这里的大部分居民甚至不敢大声说话，因为怕被找到，而且这里还刚刚暴露在一群充满恶意的恐怖分子面前。我并不认为这个地方会比武神的身边更安全。”
——你眼中的安逸，只是因为你身为人类，没有察觉到鲸鱼与海豚的压抑。
尽管弗里曼没有挑明，但是他的潜台词是这样说的。
弗里曼说道：“每一个物种都有适合自己的环境。这个封闭的地方没有那么适合人类的。你知道吗？我们这里本来有迎接新生儿的设施，但是在这里居住的人类，已经有几十年没有制造新的后代了。”
向山沉默片刻，叹了口气：“可是，在这里，她至少能像个正常的孩子一样玩耍。你看，她和你的海豚相处得多么愉快。”
向山说这话的时候，潘尼珂正穿着泡沫游泳衣，跟着海豚一起玩耍。
“我从没见过她这么玩耍。”
“可是，一个孩子，被她的抚养人抛弃在某个地方，从此她不知道这个对她最重要的人的消息……她需要用很久的时间去治愈这一点吧？还有她的另一个亲人，她的哥哥，目前下落不明。我不觉得将她扔在这里是个好主意。”
向山双手抱在胸口。或许是那句“用一生治愈”触发了向山的某些联想。他沉默了片刻，阿说道：“您是将我视作她的父亲了？恕我直言，我是这些孩子们的‘师父’……而且，我不可能是一个好父亲的。我这种人。”
“‘师父’，一种拟似血亲的社会关系。”奥拉·弗里曼叹息：“拟似血亲，同样可以承担人类指向血亲的情感。人类这台血肉机器的运行不是那么精确的。我依旧觉得，伱不能用我们那个时候的价值观，来面对今天的所有事情。”
向山沉默片刻：“好吧。但就算我是她的拟似父亲……她也只不过是有了一个随时会横死的父亲。这对她来说是好事吗？”
“未必是坏事。”
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