开宝七年九月，一切准备就绪，北宋正式出兵，以曹彬为主帅，潘美为监军，曹翰为先锋，率军十万讨伐南唐。
说起南唐，真叫人感慨万千。南唐创始人李昇原名徐知诰，是五代十国时期淮南割据政权的权臣，后篡权自立，改名李昇改国号为唐。李昇建国后对中原王朝严密防备，同时向南东征西讨，国内无战事，励精图治，南唐国力强盛。
后周世宗柴荣即位后开始对南唐用兵，此时李昇已死，南唐由其子李璟统治，柴荣实在是一代猛人，南唐被打的毫无招架之力，先后失去长江北岸多处领土。李璟一看实在是打不过，便向后周称臣纳贡，割让江北所有土地，从此南唐日益衰落。
到了北宋开宝年间，南唐已是李璟的儿子李煜在位。李煜原名李从嘉，生于南唐升元元年（937年）的七夕节。李煜自出生就不同于凡人，史书记载李煜是重瞳。
重瞳不得了，历史上上一个有记载重瞳的人是项羽。
李煜可不像项羽，不仅不能带兵打仗，而且他的即位之路也非常坎坷。
李煜本是李璟的第六子，按道理说，第六子是没什么希望继承皇位的，可鬼使神差的，好运就落到了他头上。
起因要追溯到李煜的父亲李璟，当时李璟刚刚即位，国内政局不稳，为了稳固政局，封了自己年纪较长的弟弟李景遂为皇太弟。李璟经过即位之初的一阵手忙脚乱，逐渐稳住了政局，与此同时，李璟的长子李弘冀在战争中逐渐成长起来，成为了一名出色的军事将领，本身是嫡长子，又有军功，这下子不得了了，李弘冀的威信越来越高，朝中对于皇储的争议也越来越大。
在五代十国期间，把弟弟作为皇储的并不少见，但都有个前提，就是为了保证国家有长君，能够压得住阵脚。而此时的李弘冀无论从身份还是贡献上讲，都有着足够的说服力，压得住阵脚。随着朝中对于李弘冀的呼声越来越大，皇太弟李景遂知道自己已经无力抗衡，便主动上书取消皇太弟的封号，回到自己的封国。
基于嫡长子的劳苦功高，李璟便顺水推舟免去了李景遂的皇太弟身份，立了李弘冀为太子。李弘冀虽然当上了太子，却对政治对手自己的叔叔仍旧不放心，于是他干了一件非常不仗义的事情，派人把李景遂毒死了。
当时李景遂已经离开首都金陵，正在回自己封国的路上，亲王被杀，皇帝李璟非常震怒，急忙派人调查，调查结果发现行凶者居然是当朝太子，李璟更是怒火中烧。
然而，还没等李璟收拾自己的儿子，李弘冀就自己死了，被立为太子第二年，相传因为看到了叔叔李景遂的鬼魂索命，李弘冀惊吓而死。
李弘冀是李煜的大哥，在李弘冀死之前，李煜的二哥三哥四哥五哥都已经病死了，于是太子之位毫无疑问的落到了李煜头上。
李煜在当太子之前眼见了天下纷争和宫廷里的尔虞我诈，对于自己六皇子的身份也很摆的正位置，早早的就一副出世的态度，寻仙问道、读书弹琴，各类爱好填充了他的日常生活。当了太子之后，身份完全不同了，李煜也曾在东宫招贤纳士，积极筹划治国之策，可早年养成的不问世事的性格却无法从根本上改变。
北宋建隆二年，李璟病死，当了两年太子的李煜登基。李煜登基之后，很快沉湎于佛事和易经之中，对于朝政不怎么关心，白天讲佛讲经，晚上填词作曲，日子过得甚是逍遥快活。
可北宋却日渐强大起来，逐渐灭掉了荆湖、后蜀、南汉，南唐的国际生存空间是越来越小了。
对于这样的危机，朝中有人看的很清楚，南唐名将林仁肇，后周征南唐时就曾率军与周军大战，虽未取胜也能全身而退，与当时的周军大将张永德打了个平手。林仁肇在北宋平定南汉的时候向李煜建议，这些年宋军连年征战，士兵疲惫不堪，正是夺回当初南唐被后周抢走的淮南十四个州的好时机，请李煜派给他军队，只要一万余人就能收复淮南国土。
李煜大惊失色，坚决不允许。林仁肇虽然是个战将，却也很懂得智谋，他告诉李煜，可以向外界宣布自己起兵反叛，如果淮南打回来了那是最后，国家收复失地；如果万一在淮南打输了，就让李煜按照国法将自己满门抄斩，向北宋表明南唐朝廷并不知情。
为国尽忠到了这份儿上，也算是忠心耿耿了。可李煜还是坚决不同意，斥责林仁肇这样做是连累国家。
林仁肇无奈只好作罢，对于李煜来说，无故与北宋起战事是无法理解的，在南唐的小天地里，只要他能天天伴着佛经琴棋书画这些就足够了。
林仁肇的计划流产了，但赵匡胤可不会轻易罢休，在后周期间征伐淮南的战斗过程中，赵匡胤深深领略到了这位南唐名将的军事才能，既然林仁肇不能为自己所用，那么就必须除掉他。
赵匡胤找人把搞了一副林仁肇的画像，专门挂在一处房间里。开宝五年，李煜的弟弟郑王李从善到开封朝贡，赵匡胤带着李从善“无意”中走过那处房间，李从善看到林仁肇的画像大吃一惊，赵匡胤解释道，林仁肇已经约好投降大宋，这幅画像就是信物，这处宅子就是我专门修建以后给林仁肇住的。
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