得到朝廷许可，郑戬派出部将刘沪前去全权负责工程兴建，韩琦眼看着水洛城拔地而起，决定阻止到底。
庆历四年二月，陕西经略招讨使郑戬因受谏官弹劾罢官，渭州知州尹洙调任陕西经略招讨使。尹洙是改革派官员，但在对夏战略方面却支持韩琦，反对兴建水洛城。
郑戬罢官以后，部将刘沪仍然在筑城，尹洙初来乍到居然无法叫停刘沪，情急之下，派狄青去将刘沪抓了起来。
刘沪常年驻守边关，被捕之后原先镇压的蕃部失去制约，水洛城附近乱成了一锅粥，秦州附近一时之间祸乱横行。
秦州一乱，韩琦在朝廷里更是备受非议，你不是不让筑城吗？好了，现在不筑城了，看看我们的边境乱成什么样子了。
基于秦州的乱象，范仲淹、欧阳修反复陈述筑城的必要，坚决要求释放刘沪继续筑城。韩琦则坚持刘沪不听号令，抓他下狱没毛病，边将不听号令就该严惩。
改革派内部出现严重分歧，争执不休，最后仁宗决定，坚持筑城，务必把边关彻底稳定下来。于是朝廷下令一切按照原定筑城方案执行，刘沪官复原职仍然负责筑城。由于狄青抓捕刘沪时动用私刑野蛮执法，刘沪受了重伤，后来出狱后筑城操劳早早病逝，狄青也因此饱受诟病。
早年修水洛城时的那档子事儿欧阳修可没忘，因为文采实在过于出众，欧阳修在北宋的身份不仅仅是一名普通的谏官，已经成为当时的文坛领袖，此次欧阳修的弹劾奏疏名为《上仁宗乞罢狄青枢密之任》，直接点明，希望仁宗“戒前世祸乱之迹，制于未萌”。
上一次带兵形成祸乱的还是赵匡胤黄袍加身，这事儿宋朝皇帝最熟悉，欧阳修没给仁宗和狄青留半点情面。
仁宗装作没看见，想要糊弄过去，然而嘉佑元年正月，仁宗的一次突然病重改变了狄青和大宋朝的命运。
史书记载当日正在上朝的仁宗突然就病发了，身体不受控制瘫在了龙椅上，口水直流，身边近臣赶忙将仁宗扶回后殿。根据症状来看，仁宗这是中风了，嘉佑元年，仁宗已经四十六岁了，不说古代，即使是在医学高度发达的现代，四十六岁也不小了，也到了出毛病的年纪。
皇帝身体不行了，最着急的就是首相文彦博，按照国家礼仪，正月里要举办国宴招待辽国使者，当时辽国使者都已入宫，眼看着要面圣行礼了，文彦博赶忙安排使者直接到驿馆设宴招待，给使者解释皇上喝多了，不能亲自招待大家，接着交换两国贺岁国书表示感谢。
打发完辽国，文彦博又跟富弼一起到宫里查看仁宗病情，仁宗此次中风颇为严重，已经影响到了神志，在宫里大呼小叫，一会儿哀嚎宦官要害他，一会儿高呼皇后要造反，搞得后宫人心惶惶。文彦博跟富弼商量之后决定晚上留宿在宫里监护，防止仁宗出现紧急情况。
没过几天果然出现情况，开封知府王素大半夜里叩宫门要进宫面圣，文彦博严厉要求任何人不准开门，到了第二天天亮开门放王素进来一问，说是有开封禁军高密都虞候谋反，结果在文彦博亲自过问下经过调查纯属诬告，于是文彦博召集中书全体成员会审处斩了诬告的士兵。
平息了假谋反案还不算完，前任宰相贾昌朝一向跟文彦博和富弼不对付，贬官谪居大名，这时候也跳出来插了一脚，授意两位司天官向仁宗上梳此次身体突发疾病全因富弼之前在地方做官治水时把澶州商胡河改道，破坏了京城开封的风水，这才导致天子暴病。
此次上梳被文彦博压下了，没过几天，两位司天官再次上梳，请求皇后随仁宗一同听政。文彦博于是把两人召入宫中，当着全体宰执的面问两人，反复上梳与天象无关之事，按律当斩，两位司天官究竟想干什么？
司天官是个纯技术岗位不参与朝政，结果今天文彦博上来就威胁要杀人，俩人平时哪见过这阵仗，吓得不敢吭声。
文彦博一看俩人胆小怕事，也知道是受人指使，于是接着威胁，从此以后不得越权干涉朝政，否则严惩不贷。
司天官退下后，文彦博拿出之前两人所上奏疏，向班子成员们解释，皇上如今病情不明神志不清，根本无法正常处理朝政，如果此时借天象的名义搞政变那么国家就要乱套。吓唬完他们之后先稳住局势，一切等皇上病情好转再做商议。
仁宗这场大病病了一个多月，一直到二月底才勉勉强强好转，文彦博拉上富弼等人没等仁宗彻底痊愈便进宫面圣进谏，请求早日立嗣。
文彦博这么着急是有道理的，因为年近五旬的仁宗皇帝，竟然没有儿子。
仁宗从小身体就不太好，长大成人之后也没见好转，一直到二十多岁还没有儿子，为了大宋江山的稳定传承，在宗室里挑选了堂兄濮王赵允让的儿子赵宗实收养，打算以后传位给他。宝元二年仁宗自己的亲生儿子赵昕出生，举朝欢庆，仁宗后继有人也很高兴，给孩子又是封王又是大赦天下忙的不亦乐乎。每个人都很高兴，只有赵宗实很失落，赵昕的出生意味着自己失去了政治价值，果然没过多久仁宗下诏让赵宗实出宫回到了父亲身边。
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