湟州城不同于其他堡寨，城中驻扎大量吐蕃守军，首领单波秃令结在宋军围城之后将主张投降的官员全部抓起来下狱，誓要抵抗到底。
要拿下湟州城，要么围城要么强攻，围城损失小，但宋军长途奔袭后勤压力大，围城有可能到最后自己先崩溃；强攻见效快，但也有可能对方以逸待劳守得固若金汤，打到最后损兵折将还被城内守军打个防守反击。
三名宋军主帅经过商量决定强攻，围城夜长梦多风险太大，倒是拼一拼很有希望拿下湟州城。
可就是在这个时候，京城传来徽宗手诏传来，作为军中宦官，童贯除了主帅的身份外同时还担任着监军的职务，皇帝手诏只能由童贯查看然后传达。
童贯一看手诏坏了，皇宫一处城门失火，徽宗觉得这是不祥之兆，交代童贯先不要打了，等过几天城门修好了再打。
兵贵神速，湟州城下战机转瞬即逝，不趁着全军气势正旺强行攻城，此时停下来以后能不能打的下来都不一定。当年灵州城两路宋军贻误战机最后败走西夏的教训童贯都还记得清清楚楚，此战是成是败，压力来到了童贯肩上。
皇命难违，但将在外军令又有所不受，看完手诏之后的童贯将手诏收好，告诉其他宋军主帅，陛下交代我们好好作战，务必大获全胜。
得知皇帝鼓舞，全军士气大增，殊不知童贯为了战斗已经赌上了自己的性命，打赢了，有可能将功补过不予追究；打输了，抗命出击童贯就是死罪。
主将不惜死，全军士气高，宋军开始对湟州城发起了猛烈地进攻。
然而城内吐蕃守军大多都是当地人，故土情结很重，保家卫国的决心也很强烈。宋军连日攻城毫无进展，城内守军也是筋疲力尽，战斗陷入胶着。
就在双方僵持的关键时刻，番将包厚（由于崇拜包拯，很多吐蕃降将都请求姓包）主动请缨作战，趁着夜里一马当先带敢死队冲上城头打开城门，宋军一拥而入。
当夜火光冲天，湟州城内的吐蕃部落军队被杀的丢盔弃甲，单波秃令结最后仅率亲兵十来人从西门逃走，湟州再次回到北宋版图。
拿下湟州城之后，王厚童贯没有急于继续进攻，而是停下来招抚流民，扫平叛乱，花了几个月时间稳固湟州，王厚就地经营湟州巩固成果，童贯回京述职。
回到开封的童贯荣誉加身，受到朝廷大力表彰的童贯毫无得意之色，而是提议趁此机会再接再厉，接着拿下鄯州。
朝廷和徽宗没有任何质疑，准了。
崇宁三年三月，童贯再次回到西北与王厚汇合，点起熙河路宋军主力挥师西北，高永年率偏师随行，直奔鄯州中心城市青唐城。
当年巴金城的吐蕃部落首领多罗巴听说宋军再次打了过来，纠集部众迎击。双方在宗哥城（今青海平安县）外的山下相遇，多罗巴此次有备而来声势浩大，宋军畏敌不敢出击，想要迂回从侧面合围对方。
当时双方兵力差不多，宋军合围的战术不一定能奏效，童贯力排众议派高永年出任先锋直冲吐蕃中军。宋吐两军厮杀在一起一时间难解难分，突然一阵东南方吹过来，吐蕃军被吹得真不开眼睛，宋军趁势冲杀大败吐蕃，多罗巴受伤再次跑路，宗哥城守军一看主力都被打跑了便不再抵抗，投降宋军。
多罗巴的战败打光了鄯湟二州最后的吐蕃残余力量，等到宋军开到青唐城时，青唐城吐蕃首领开城迎降，宋军终于收复鄯湟二州。
前后历时两年的收复之战就此结束，童贯从开封远赴西北担任主帅，关键时刻抗命攻城，力排众议下令歼敌，无疑应该在整个战争中记首功。凯旋而归的童贯受到了破格提拔，朝廷先后提拔他为襄州观察使、秦凤路制置使和武康军节度使。
节度使虽然在宋朝沦为虚职，但仍然享有官职待遇，凡挂节度使名号的都是对朝廷有重要贡献的，许多宰相罢相之后都挂名节度使外放。
当年仁宗张贵妃为伯父求一个节度使名号都被包拯怒喷弹劾，足以说明朝廷对节度使称号的重视和慎重，也足以说明童贯的战功实打实的含金量确实高，确实是国家的有功之臣。
在神宗的战略意图中，熙河开边的目的是“断西夏右臂”，使得西夏与吐蕃无法互相勾结，用兵西夏时吐蕃也无法威胁宋军。现在熙河路已经延伸到了鄯州，周边吐蕃部落再也无法形成威胁，进一步用兵西夏的时机到了。
政和三年（公元1113年），北宋环州党项部落首领李讹移暗通西夏皇帝李乾顺，准备带着驻所的全部军粮投夏。阴谋败露后朝廷先发制人征集民夫前去运粮，李讹移惊慌之下仓促出逃带着一万多骑兵投奔西夏。
本来李讹移连人带粮一起过来，西夏朝廷还可以从长计议，现在突然人来了，粮没了，李乾顺简直大呼坑爹。
一万多张嘴每天吃饭就是个大问题，你不要人家吧都是党项族人家前来归附民族大义上说不过去，你接收了吧凭借西夏孱弱的国民经济突然增加一万多军队连人带马每天的军需根本承受不了。
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