王匡提议的赌约很简单，最终若是他赢了，有意使邓禹留在身边培养。
这么一个未来有三公之资，且崭露头角的少年，尚在身边，若不抓住了，光凭先生邓锦的联系，还有他在邓禹小时候送去的“小恩小惠”，恐很难留下邓禹的心。
时间长了，倘若被别人拐去，于乱世来临，邓禹成为对手，无论从人情，还是道理，都是王匡不想看到的。
事情有些出乎王匡的预料，在他说出自己的想法时，邓禹很爽快的答应了。
当得知邓禹如此爽快的原因后，王匡忽然发现自己有些画蛇添足。
“叔父即使不说此事，我祖父当也会这两日告知的。且再过两年，小禹将于太学进学，只是现在的年龄和学识均有不足。”邓禹挠了挠头道。
秋日的时间过得很快，当秋日过去，漫天雪花纷飞时，也就意味着冬天到了。
今年冬天，王匡带着家眷自是没有返回城中的王府。到是初冬时，先生邓锦突生了一场大病，将人吓了一大跳。
生病痊愈后，邓锦变得虚弱不少。恰逢儿子邓明回京述职，在王匡挽留之下，邓锦还是和邓明一起回了南阳，只留下邓禹，还有邓家的一个丫鬟于常安。
千里冰封，万里雪落。
天在变，不变的，或是只有天下无数人想要来往常安的心。
踏入十一月末的几天，来往常安的人更多了。有官吏，有走亲访友的百姓，还有来进贡的各国使臣。
到了岁首之日，转眼又一年。
这一年，用公元纪年法来说，正好是公元十三年，也是历史上的新朝始建国五年。
但当历史走向一个岔路口，再转向另一个岔路口时，世界开始变了。
十二月一日，岁首之日。
未央宫颁布了新一期的年号，曰“天凤”。
而这一年，即为天凤元年。
过去的一年里，大新朝经历了建新以来最为蹉跎的一年，好在北胡之战的胜利，让民心重归于王新。
岁首之日，满朝文武，皆齐聚于未央宫正殿，参加了一年一度的大朝会。
和往年相比，今年的朝会少了陈王王安，皇太子王临则是有些出人意料的站在殿中的最上首，其身后，即是兴武王王匡，南迁王王兴，即王皇室人。
可能是在外历练的缘故，五兄南迁王王兴，给王匡一种更加成熟的感觉。
大朝会过后的第二日，免不了各处的走亲访友。
宽阔的常安大街上，由西域而来的另一群使臣，相比于乌孙，扶余来的稍微迟了些。皇帝使之凉了两日，才同意其入宫。
一则从西域都护府传来的消息，也在同一日传入了未央宫。
“自前汉元始年起，大秦军队连克西域小国。各小国持续动荡，民不聊生。今西域诸国，请大新皇帝陛下率领新兵，维护西域和平稳定，西域诸国，愿永远俯首称臣，尊大新为天邦上国。”
这是那些西域时辰，即前来的西域破落贵族，在拜见皇帝王莽时，再三言明之事。
去岁，新军攻克匈奴王庭，将广大的北漠纳入大新领土。消息传出，早已使得不小西域小国震惊不已。
看得出来，他们很想让这群眼中战无不胜的“天兵天将”能帮助复国。实际上，除了乌孙等少数靠近西域都护府的国家依然保留着安宁与稳定外，往西的许多小国，早就国破家亡。
尤其在大秦人在前些年被漠南的匈奴人击败退去后，当地便陷入了乱战之中。真正的控制者，早已不是那些流落各地的王族，而是凭着烧杀抢掠为生的盗匪。
日渐庞大的盗匪之患，已经开始影响到大新与身毒大秦等国的商贸交往。有些人数众多的盗匪团伙，还非常胆大的袭扰南城之地，此处已属于西域都护府的管辖范围。
只是规模太小，外加对方机动灵活，每有边军赶去支援时，盗匪早已携带抢劫的财货消失不见。故而，每次报入朝廷后，皇帝，包括朝臣都没有太过重视。
连带着数年前大月氏的请求，当时的四辅之一，安汉公王莽忙于国内之事，也是果断的采用了“拖”字诀。
这一次，王莽亦是想要拖一拖，相比于对大新造成直接威胁的北漠胡人。与常安相距较远的西域，且靠近极西之地的西域小国，显然提不起他的太多兴趣。
但夜幕下，西域来的那封急件，让王莽不得不慎重考虑对于西域之地的战略方针。
“盗匪成群结队，多达万人，冲击西域都护府？”
这份战报是今天下午刚刚送入宫内，按照上面贴着的封条时间看，西域都护府出现的战事，早在五天前就发生了。
万人的西域盗贼冲击西域都护府，按照西域都护府的两万防守人员，自是不会被攻破。
重点在于，按照西域都护府的预测，这些盗贼的人数还在不断增加，对于西域都护府的安危造成了极大的威胁。
长久下去，难保不会威胁到敦煌、酒泉一带的安全。
想到白日里那些西域残留贵族使臣的建议，王莽心动了。
他当即召集了三公九卿，还有尚未卸任大将军的王林入宫商议，本想将王匡也召集入宫，可因为王匡尚在城外，时间上来不及，只能作罢。
夜幕之后，花费两个时辰的商议，几位朝中重臣终于拿出了一个满意的方案，以应对来自西域的威胁。
“大新国内已是无钱币，加以支撑另一场战争。先当下，当以休养生息为主，还请陛下明鉴！
不过，大新虽不可派出兵卒，却可以用另外一种方式加以支援，如派出将领，以统筹西域之地的战局。”这是大司徒的原话。
大司徒的建议，很快得到了其他人的响应，包括王莽也很是赞同。
可接下来面临的问题是，派谁去比较合适？派多少人去比较合适？
对于西域之地的混乱状况，绣衣使了解的并不多，连带着满朝文武也知晓的不多。
于此方面，又免不了数日的讨论。
一项关于西域的具体计划，慢慢浮出了水面。
正在王家庄子“休假”的王匡，也在第二日被叫入了未央宫。
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