马哨在焦耳的别墅住了多日，除去写论文之外，他也经常看论文，焦耳收藏的期刊非常丰富，至少比他的收藏丰富得多。
看这些古老的期刊并非没有收获。
比如此时他就发现了一篇有趣的论文，一篇关于电子的论文。
是的，电子。
电子的发现是五十年后的事，但实际上，此时已经有人假设过这种亚原子粒子的存在了，而且颇为接近真相，比如提到了电子在原子间的转移。
不过毫不意外地，根本没人关注这篇脑洞大开的论文。
作者理查德·拉明也只是一个物理学爱好者，或者叫民科，主业是医生。
与后世不同，十九世纪的民科还是可以做出成就的——主要是因为这个时代的科学比较简单，稍有基础的普通人一拍脑袋，还真有可能搞出点什么。
不过民科依然不被重视，拉明医生的这篇论文就是例子，焦耳被质疑的经历也是。
一个十九世纪的民科，提前五十年提出了电子的设想，听上去似乎有些传奇。
但在科学史上，类似的情况相当常见，很多创新理论在正式诞生之前都会有一些“苗头”或者说“预兆”，突变式的科学进步可能才是真的罕见。
在探索真理的道路上，人类走了不少弯路。
“焦耳，这篇文章我觉得很有趣，你可以看一下。”马哨将拉明的论文递给焦耳。
书虽然是焦耳的，但这篇他显然没看过，至少没印象：“亚原子粒子？”
“坦白说，我不认为这是很有意义的想法，纯粹只是一个假设罢了，也并不难想到。”他放下期刊，显然并不在意这篇文章的内容。
马哨随口问道：“你觉得原子真的不可再分吗？”
“也许吧。”焦耳不置可否，“你怎么看？”
马哨：“我觉得分割本身更值得关注，人们对‘分割’这个过程的理解还非常浅薄。”
焦耳：“所以你认为原子是可以继续分割的？”
“没错。”马哨点头，“当然，我也相信世界上应该存在着不可分割的基本单位。”
焦耳：“不可分割的基本粒子，不是原子，又会是什么？”
马哨：“不知道，但它一定存在。在逻辑上可以无限重复的过程，在现实中一定会有终点，逻辑上的分割可以无限进行，日取其半，万世不竭，但现实肯定不会如此。”
这番话让焦耳陷入沉思。
片刻，他不禁连连点头：“逻辑上可以无限重复的过程在现实中一定有终点——这句话妙极了！你真是一个天才的自然哲学家。”
一边说着，他又拿来瓶啤酒，给自己和马哨分别倒上，然后喝了一口。
随即他的表情便不禁拧巴起来，仿佛带上了痛苦面具：“该死，这瓶啤酒酸掉了！”
马哨没有及时听到他的提醒，也喝了一口，自然也感受到酒中的酸涩和粘稠：“这味道可真是……令人难忘。”
“作为一个啤酒厂主，这是我最讨厌的事情了。”焦耳将啤酒倒掉，“啤酒这东西为什么会变酸呢。”
马哨听了，沉吟道：“我想这可能是细菌导致的。”
“细菌导致的？”
马哨思考了一会：“我想到一个实验，也许可以证明我关于细菌的一些想法，同时还可以解决啤酒发酸的问题。”
焦耳两眼放光：“真的？”
相比理论，他似乎更喜欢实验，而且这实验还与他的工厂息息相关，自然让他更感兴趣。
“什么实验？”他连忙追问道。
马哨：“很简单，微生物可以用加热的方式杀死，如果啤酒发酸是细菌导致的，我们只要加热它，就可以避免这个问题了。”
焦耳：“可是啤酒加热之后，味道难免会变差……就算能成功，这似乎也有点得不偿失。”
“我们可以控制加热的温度和时间，将对啤酒口味的破坏降到最低。”马哨说。
他讲的这个实验，其实就是后世大名鼎鼎的巴氏灭菌法。
巴氏灭菌法正是起源于对啤酒发酸问题的解决，后来才借鉴到牛奶等领域。
“好吧，这至少值得一试。”焦耳点头。
两人随即展开了实验，具体操作和历史上巴斯德设计的实验基本一致。
首先他们使用显微镜，观察啤酒里的景象，然后不出意外地看到了一群乳酸杆菌。
这些杆状的微生物在啤酒里沉浮扭动，看上去仿佛蛆虫。
焦耳显然是第一次看到这玩意，顿时被恶心得不行：“上帝啊，我一直在喝什么。”
“显微镜是个好东西。”马哨平静道，“如果你经常用它观察事物，你可以发现，这种看起来有些恶心的微小生物几乎遍布所有区域，不论是酒，还是水。”
两人观察片刻。
马哨：“好了，我们把这些小东西都记录下来，然后正式开始我们的实验。”
将乳酸杆菌记录好之后，马哨将同一批啤酒分成几组，在不同温度、不同时间的条件下进行加热，以摸索杀菌和食用的平衡。
当然还有对照组，也就是不进行任何处理的啤酒。
加热完成之后，他们再次观察啤酒里的景象，然后将啤酒重新分组，分成两组，一组还残留着乳酸杆菌，一组则没有。
“现在，我们等着就行了。”马哨说道，“只要我的设想没问题，这些除菌干净的啤酒将很长时间都不会变质，然后我们从中选出加热最少、口味最佳的那一组，那就是世界上最完美的啤酒。”
在等待期间，他也将这个实验和关于细菌的学说写成一篇论文，标题为《细菌的危害与处理》，然后和热力学第一定律的论文一并发表。
对于这篇关于细菌的论文，马哨起初也想让焦耳一起署名，但焦耳拒绝了。
“这篇论文我什么贡献都没做，不应该担任它的作者。”焦耳如是说。
马哨笑了笑：“至少你为我提供了啤酒。”
焦耳摆手道：“这些啤酒不值一提。如果你是对的，我的啤酒厂毫无疑问将因此获益，我还应该支付你一笔钱才对。”
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