方清之又想了想措辞，“承蒙李兄青眼，但我那不孝子三年前年少无知，私下里答应了刘博野招婿之议，如今有些......”
李东阳点点头道：“这些我都知晓，令郎曾亲自与我分说过，我叫他多等些时日，待我仔细设法。在我看来，那刘阁老也不是很急迫，拖到春闱大比之后不成问题。”
“你我两家有意秦晋之好，我这心里也是愿意等待李兄提亲。只是最近几日，刘阁老逼迫甚急，通牒我家会试之前答应，我那不孝子又有三年前的承诺在，不好直接背信反悔，便实在抵不住了。”
李东阳下意识的惊讶道：“刘阁老何故如此相逼？”
但随即李东阳便顾不上惊讶了，更顾不上去想刘吉为什么对这桩亲事忽然变得如此性急。因为他闪过一个念头，刘吉莫名其妙的举荐自己侍班东宫，肯定和方应物的亲事有关！
刘吉给了自己如此巨大的好处，算是对自己有举荐之恩，自己还能去与他抢女婿么？那就太不仁义了。从另一个角度来看，仿佛是自己拿亲事换来了一个前途似的......
李东阳低头陷入了沉思之中，此时此刻自己应该怎么选择？是接受这个侍班东宫的美事，还是为了所谓气节拒绝？
如果李东阳是小人，肯定没有心理负担，这边好处全盘吃下，那边继续去挖方应物这个女婿。
但很可惜，他李东阳是讲人品的人，实在做不出这种事。他要么接受了刘棉花的好意。断掉抢女婿的心思；要么上疏请辞，然后继续去抢女婿。
当然。刘棉花也是算准了李东阳人品，所以才敢先行举荐示恩造成既成事实。赔了女婿又折兵的事情。刘棉花肯定不会做的。
另外在刘棉花眼里，文坛名气很大的李东阳是潜力股，实际年纪也不老，只是缺一个进身机会。那么自己给了他机会，日后他要是乘风而起，岂能不念自己的好？
至于刘棉花所付出的，只是一次举荐机会而已。侍班东宫这种差事，对别人而言是打破头也未必抢的来，就是尚书也没多少发言权。这涉及到内廷和外朝的区分。但他刘吉身为内廷大学士，若想向天子推荐人选进东宫，真的很难么？
闲话不提，却说李东阳与方清之出了大堂，又漫步到柯亭中闲谈，别人都很知趣的没有打扰，谢迁更是已经离开了翰林院。
李东阳叹口气，手抚柯亭廊柱，眼神迷离。“此亭乃昔年掌院柯公所造，当时柯公一代宗师，人称翰苑风流，我初入翰林时。承蒙柯公早晚教诲，获益良多。怎奈天不假年，成化九年柯公便仙去了。其年不过五十。”
方清之看得出，李东阳此时很有些情绪。便没有出声，只默默的静听。
李东阳望着亭前的树木。“说心底话，我辈所学，只为辅佐君王、匡扶社稷。而我等待这个机会已经等了十几年了，不知人世还能有几个十几年？如当年柯公，他若不仙去，成化十一年必然是入阁人选，二刘之辈只怕难忘其项背，岂会出现纸糊三阁老这种笑谈？”
方清之继续沉默，只见得李东阳收回目光，坚定的说：“这次机会，我不能错过，我觉得以我的才华，应该得到这个机会，也配得上这个机会！
何况如今庸碌当国、万马齐喑，正该舍我其谁勇往直前，与其指望别人，不如自己努力！所以对不住了，真应了令郎一句话，我们两家有缘无分。”
为了自己前途便放弃与友人联姻这种事，按说不管怎么看也该有点不名誉，但不知为什么，放在李东阳身上，却并不显得如何鄙俗，反而别有一番性情。
方清之拱拱手：“李兄的大义，我明白了。”
又问道：“犬子托我向李兄问，他始终不明白李兄先前明知有阁老争婿，为何还有把握？李兄到底打算怎么做？”
李东阳笑道：“我本欲三管齐下，夺此乘龙快婿，如今虽然遗憾终生，但说说也无妨。其一，会试时，我为春秋房考试官，说不得令郎要从我手底下过一遭，到那时有荐卷之恩。”
方清之有所悟，如果真出现这种事，李东阳之恩德足以抵得过方应物对刘棉花的承诺了。
李东阳又道：“其二，王国丈常来我家做客，我可以请王国丈出面找刘阁老说情，并亲自做媒。”
王国丈，乃是当今王皇后的父亲，正牌的国戚，万贵妃的万家虽然号称国戚，但也只是别人抬举称呼。王皇后虽然不得宠，在宫中就是个透明人，半点势力也无，但礼法摆在这里，国丈就是国丈，身份超然的很。
所以要是王国丈出面说情，那刘棉花也不好张嘴拒绝，王国丈要亲自做媒，分量同样足以抵消方应物对刘棉花的承诺。
李东阳最后道：“其三，我昔年与商相公是文友，已经去信说明此事，请商相公来信促成我们两家秦晋之好。”
商辂对方应物的意义，更不用赘述......方清之听完李东阳这“三管齐下”，也不得不承认，如果李东阳真的布置完毕，成功的可能性极大。
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