对于德川家康的参与直江兼续还能理解，毕竟前田利家被削弱后，唯一能在实力和威信上和秀保抗衡的就只剩下他了，若是两家结盟，兴许真的可以与秀保一战，完成回归越后的夙愿。可毛利家的参与多少让人有些意外，自毛利元就时起，毛利家便是盘踞中国，根深蒂固，并不像德川和上杉家似的被迫移封，理应对丰臣氏感恩戴德，况且毛利辉元的性格也不像是敢于背水一战，他真的会为了家业的继承和秀保开战么？
“佐渡守的意思在下明白了，德川家愿意与本家结盟自然是好，可毛利家参与进来的借口恐怕有些牵强吧，要知道即便秀元殿下继承家业，那一百二十万石知行还是在毛利家手中，安艺殿完全可以将嫡子过继给秀元，待秀元百年之后重新将家督之位收回本家，而且在下听说秀元殿下到现在都未有子嗣，这不是顺理成章的事情么？”直江兼续直接表明内心的疑惑。
其实德川家此时并未与毛利家达成一致，派往广岛城的大久保忠邻乃是以“上杉家已经愿意和德川结盟”为诱饵，意图拉拢毛利辉元点头，不过有吉川广家在其间穿针引线，说服毛利家的难度要比上杉家低得多，当然，这件事自始至终毛利秀元都被蒙在鼓里，以免他将消息泄露给秀保。
本多正信虽不知广岛那边是否已经谈妥，但是为了尽早说服上杉家，他也只好利用两家信息的不对称来增加己方的筹码，不过对于直江兼续的疑问，他还是有足够的招架能力的。
“山城守可能不知道，早在三年前，右府曾与安艺殿就两家联姻之事达成一致，右府答应待樱姬夫人的孩子出生后便促成其与安艺殿幼女的婚事。可后来随着右府地位的升高，实力的增强，他越发看不起唯唯诺诺的安艺殿，转而意图扶植秀元殿下，结果呢，婚事竟然被取消了，这让安艺殿颜面尽失，在这种情况下，他还会对右府保持沉默么？当初之所以联姻，为的便是拉拢右府。可婚事的取消让他的愿望化为了泡影，如今秀元殿下羽翼渐丰，这怎能让他安得下心任由秀元顶替嫡子继承家督之位，因此，毛利家的加入也就合情合理了。这件事本是机密，若不是为了与上杉家坦诚相见，不得主公吩咐是万万不能说出来的，还望在场诸位保守好秘密，千万别泄露给他人。”
“佐渡守此言差矣。您既然好意与本家结盟共同对抗右府，我又怎会做出背信弃义之事？”上杉景胜见直江兼续沉默不语，便自行答应道：“既然利害关系吾等都已清楚，那结盟之事便就此定下。不过具体该作何行动还望佐渡守指明，毕竟本家的情况已是迫在眉睫……”
对于上杉景胜贸然答应本多正信的请求，直江兼续很是吃惊，但苦于找不到合理的理由阻止两家。只能闷不做声，这也正好给了本多正信巩固战果的机会，进一步为同盟夯实基础：“黄门无需担心。现在就是以不变应万变，虽说三大老已经结盟，但要成事尚且不足，我家主公正在秘密联络天下其他大名，争取更多的力量参与我们，目前已经确定加入的大名包括萨摩的岛津、土佐的长宗我部、飞驒的金森长近以及越后的堀秀治等强力大名，相信再过几日，便会有更多的大名加入，到时候右府便是众叛亲离，也许没等到出兵便被迫妥协了，黄门殿下现在可有信心了？”
“什么？岛津和堀家都愿意结盟？！”在得到肯定的答复后，一直心存疑虑的直江兼续终于点头同意：“既然如此，臣觉得不妨一试，不过在正式结盟之前，务必要征求石田治部的意见。”
“开什么玩笑？！”本多正信冷笑道：“石田治部身在大阪，那可是右府的势力范围，再说了，太阁殡天后，治部和右府走的近那是有目共睹的，前田、宇喜多家的削弱他都无能为力，难道还能救得了远在东国的上杉家？山城守请听我一言，无论如何都不能在起事前将事情告知石田治部，若真是想让他知道，那就交给安艺殿好了。等右府忍耐不住率兵远征会津时，安艺殿便率领毛利大军进驻大阪，向少主和夫人讨得调停教书，之后分发各地，我家主公得到消息后便立即发兵介入，到时候两军夹击，不愁逼不退右府的大军。其间调停教书自是需要五奉行的画押，到那时治部自会知晓，至于其他参盟大名则是负责牵制各地的亲右府势力，使得远征军规模最小化，详细的计划在下不日便交给黄门，但是起事之前万万不能走漏风声。”
“你的意思我明白了，”直江兼续有些失落却又无可奈何：“那就暂时不通知治部，主公觉得佐渡守的计划如何？”
“先是调虎离山，之后毛利家趁虚而入，挟天子以令诸侯，使得右府既师出无名又腹背受敌，这种情况下他麾下的大名哪还能有斗志继续战斗，恐怕到时候右府就是孤家寡人了…哈哈，这招实在是妙，佐渡守，替我回去转告内府，这件事就这么定了，本家就按兵不动，坐等右府发难。”上杉景胜难得露出一个笑脸，可嘴角却是挂着半分阴险和狡诈。
“外臣明白，这段日子就有劳殿下了。”本多正信恭敬地拜伏道，“若是物资不足大可以来函江户，江户中纳言一定会尽可能地支援上杉家。”
“本家尚未穷到这个地步。”上杉景胜冷冷地挥了挥手，便让小姓带本多正信下去休息了。
此刻，大久保忠邻已经带着毛利、岛津两家的密信行进在返回大阪的路上，为了不让秀保起疑，在安排本多和大久保并分两路寻找盟友的同时，德川家康返回大阪处理公务，而前田利家由于秀保对大部分政务的分担，身体也恢复了不少，虽说还是虚弱无力，但已经能拄着拐杖在大阪城内散步了，而历史上的前田利家此时早已经过世了。
庆长四年八月五日，御东山城，帝鉴间。
“消息属实？”秀保和四名上忍单独见面。
兴国寺信风和雾隐鹿右卫门点了点头道：“绝对属实，本多正信昨天刚到大阪，大久保忠邻也于上个月末从中国返回，此外，还有几名德川家臣乔装造访了九州和四国的许多大名，至于内府本人，则是频繁造访在大阪的大名，包括岛津义弘、伊达政宗、堀秀治以及金森长近等。”
“看来是准备行动了。”秀保眉头微皱，轻轻地叹了口气。(未完待续。。)
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