“只不过是绰号……”
“……没法证明什么，当然。但假如你能仔细想想，就知道我不是来求证的。”
“好吧。”渔夫摆出饶有兴致的神色，“我们之间该有什么联系呢？”
“我听见某人提及了贵族。”尤利尔告诉他，“但这里没有王国，只有一个及及可危的秘密结社。”
“我们有领主。”
“七个领主。”
“七种忠诚。”渔夫不悦地瞪着他。这时候，装作一无所知已经没用了。“该死，谁说你是外地人？我要扒了他的皮。”
“有时候我会比你们了解拜恩。”取决于『灵视』的馈赠。尤利尔打开门，神术的封印变成无数金色碎片，目睹此景的孩子们一窝蜂冲出门去。亚瑟回头看了一眼，捡起一枚怀表，接着没命地逃掉了。
尤利尔希望他别再在偷窃被抓时报复，守夜人对付小偷不会像对付恶魔那样残忍，却也要砍他的手指。拜恩的律法似乎遵循古老的帝国制度，而外界早已不这么干。“这些孩子叫你父亲。”
“他们是我的养子。”渔夫没有逃。
“用来培养扒窃能手？”
“恐怕他们只能这样。”渔夫捡起弯刀，插进口袋。“派不上用场。但又怎样呢？我这虽不是青铜齿轮，却也差不了多少。结社收留身家清白的孤儿，而我来者不拒。妙手团又不是守夜人，我们只是为了讨生活。”
尤利尔皱眉：“我以为结社会帮助每个无名者同胞。”
“对，结社给我们机会，让我们在拜恩城内各司其职……某些人的职位便是成为贫民小偷，仰望大人物们。这和我们的天赋魔法一样生来注定。”渔夫对此不以为意，“这不公平，是不是？我们都是神秘生物，理应按照神秘领域的规则决定地位。”
“所以，你们要与凡人分个高下？”这座城里的凡人根本没多少啊。
“凡人？不。点火前，我们和凡人也没区别。关键在于血统。”
“什么？”
“拜恩的古老血统。”渔夫强调，“你知道初源吗？先民时期，人们这样称呼我们，将初源视为诸神选民。这是与生俱来的荣耀。”
显然这份荣耀没持续到神秘支点时代。尤利尔不禁眨眼，想象秩序见到所谓古老拜恩血统时的模样，大概他们会把火烧得更旺一些罢。
“你和‘布人’‘独臂’的交情，是为共同的‘古老血统’？”
“不完全是。瞧，汉迪是奥格勒瑟尔那边的人，而贝卢果和我都是彻头彻尾的拜恩人。”
“但汉迪还是个守夜人。”
“对，拜恩由守夜人守卫，于是他早早来到拜恩，安置他的家业，还在守夜人中混出名堂。这是必要举措。国王将拜恩交给黑骑士管理，但那死人总是待在加瓦什，在他的坟墓里打转，根本管不好活人的事。拜恩政务其实是由总管等人打理。”
“总管是什么人？”
“很多人。”渔夫解释，“结社的运转根本上就是王国的运转，管理拜恩的就是贵族。”
“不是领主？”
“一部分是。贵族支持国王，领主管理领地。有时候，我是说，国王和领主都不露面的时候，总得有人留在拜恩处理每天发生的琐事。”渔夫一挥手，“还有谁比我们更合适呢。”
比如守夜人？尤利尔想说。目前来看，一直是守夜人在维持城内秩序，努力平衡各方矛盾，还为无名者提供了庇护，而伟大的拜恩贵族们在此期间的好点子是悄悄进行走私和偷窃。真是高人一等的举措，颇有尹士曼贵族风范。
“你们想反抗守夜人，获取权力？”我倒要看看这帮人能蠢到什么地步。
“守夜人？不，某种意义上，拜恩和守夜人是一体的。如今战争四起，是时候让守夜人去做真正有效率的工作了，否则我们都会完蛋。”
“什么意思？”
“一味封城是不成的。”渔夫表示，“留下来只是等待死亡。结社的方针太保守，不能改变现状。我们生为同胞，怎能坐视家园毁灭？”
尤利尔明白了：“你们要逃走。”
“那是最坏的打算。”渔夫没有否认，“难道你想死，大人？守夜人虽是黑骑士手下，但他们是活人，不是冷冰冰没心肠的骨头。我自然可以为守卫拜恩献上我的生命乃至荣誉，但结社的火种必须存留。”
原来如此，学徒心想，渡鸦团的矩梯根本是拜恩贵族留下的逃生通道，因此他们联手掩盖，躲过守夜人的目光。说到底，守夜人不是加瓦什的亡灵，不可能忘我地一味投入。费里安尼等人的出现缓和了战争局势，却也令大多数人心生恐惧。当仇恨冷却，死志褪去，最激进的狂热分子也会萌发生存欲望……
而正如沃雷尔所说，拜恩城已经及及可危，随时会被秩序变成战场。如今奥格勒瑟尔业已毁灭，难民便蜂拥涌进城，为方寸的安全屋耗尽身家，这些财富大半流进了拜恩贵族的口袋。
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