李残浑身剧痛，骨骼作响，殊不知他自己早在鬼门关走了一遭，若不是体格强健早化作一副枯骨了。当然，他能活过来和意志力也有莫大关系。这时只听女子的惊呼声，丫鬟见李残动了便远远的跑过来，惊喜的说道：“你好些了吗？”李残连点头的力气都没有，只能勉强笑了笑。盲眼圣女也摸索着走来，握住他的手说些什么。可李残眼前又一黑，再度昏死过去。原来此处并非李残的幻觉，而是一座真正的绿洲。两个女子一直被李残拖着走，再加上喝了水，因此很快恢复过来。可李残却高烧不退，一直徘徊在生死边缘。当他睁开眼时，已是第三天头上了。好在绿洲中物产相当丰富，有座极深的大湖，吃喝都不成问题。那丫鬟心灵手巧，自制了渔网和陷阱等物来捕猎，居然收获颇丰。两女悉心照料李残，又过了三五日，李残感觉一股真气重新在体内流转，人几乎痊愈。三人回想起之前在大漠中的情景，不禁又后怕又啧啧称奇。当时只要李残的精神稍有松懈，他们仨会立刻死于非命。如此说来，李残相当于又救了两个女子一回。只听盲眼圣女沉吟道：“李大侠，正是大恩不言谢。以后若有用得上小女子的地方，还请直言。”李残与这两人也算有过命的交情了，因此也没什么避讳的，便说道：“姑娘，我想向你打听个人。”圣女听他语气郑重，显然不是寻常之事，便用力点了点头。丫鬟十分乖觉，见两人要谈机密，便站起来说：“你们先聊着，我去拾些柴来。”李残却并不拿她当外人，丫鬟尚未走远时便对圣女说道：“姑娘，我且问你，你的名字是否叫作‘离离’？”圣女先时一愣，继而大吃一惊：“恩公怎知我名字？我……我可从未对人提起过。”李残不答，继续追问：“你是否认得一个名叫陆恒的人？”他问完第一个问题后，本来心中充满希望。天下重名的人虽多，可是加上一连串的线索，这个离离几乎不可能是别人。此刻只要她一点头，李残心中的石头就算落地了。可谁知圣女茫然道：“陆恒？没听过。”这回轮到李残惊讶了，他万没想到自己历经千辛万苦却救错了人。他只感觉眼前一黑。圣女察觉到了什么，紧张的问道：“恩公怎么了？”关切之情溢于言表。多年以来，李残行走江湖，经历了无数阴谋和欺骗，不说慧眼如炬起码也是相人有术。盲眼圣女这副神情绝不可能是假装出来的。如果她真的不是离离，那事情就难办了。十年之期近在眼前，李残不得不面对陆恒，并与他一决生死。这是他们都绝不愿意看见的局面。李残稳了稳心神，深吸一口气道：“姑娘，请你仔细想一想，你应该眼盲之前认识的他。他高高的个子，比我还高些。长得十分漂亮，穿衣讲究，惯用一把长剑……”圣女歪着头沉思半晌，答道：“恩公，抱歉。可我的确不认识这个人。”李残头脑中嗡的一声，叹气道：“完了，完了……”盲眼神女听得出李残十分沮丧，于是思虑片刻道：“恩公在上，离离虽然不才，却也愿意为您分忧。您若信得过我不妨将事情原原本本说出来，我看看能否想出什么办法。”她顿了顿又说道：“那个丫头也可以帮忙。咱们仨或许真能破解您心中的大事呢——俗话说三个臭皮匠顶个诸葛亮嘛。”李残情知她无能为力，却不忍拂她的好意。便说道：“一言难尽。总而言之，我约了那叫陆恒的人比武。若是找到那叫离离的女孩儿……对不起，我意思是另一个离离。若能找到她，这场争斗便可停止。可若是没找到，便只能应战了。”圣女本想说些什么，可忽然间听见一阵歌声。绿洲里没有旁人，那自然是丫鬟哼的。原来她离两人距离并不远，只在一旁拾柴。圣女忽然皱起眉头道：“如此说来……那位离离难道也在大漠上不成？”李残无奈的点点头：“我得到可靠消息，那女孩儿也被匈奴人掠走，于是我深入大漠寻找。本以为你便是她，没想到居然认错了人。”圣女问道：“恩公找那个离离只是为了能不应战而已吗？”李残无奈的点点头。这时丫鬟还在哼着歌，只是那调子由紧张的匈奴民歌变成了汉人熟悉的小曲，节奏明显舒缓了许多。不知是不是由于音乐的关系，圣女的脸色缓和下来。她说道：“恩公别急。请容小女子说两句话。唔……还没请教您的尊姓大名？”李残这才想起三人同行至此却一直没有相互介绍，也是够可以的，于是单手握拳道：“我叫李残。”圣女朱唇轻启，刚要开口，却听得后面哗啦一声响。两人同时回头，只见丫鬟面色铁青，居然把刚拾到的一大把柴全扔在地上。李残站起身道：“喂，你怎么了？”说罢便要过去帮忙。可那丫鬟似乎极为害怕的样子，不由自主向后退了几步。李残更加不解，问道：“究竟怎么了？”丫鬟脸上竟冒出冷汗，连声道：“没什么，没什么！”李残不知这丫头抽的什么风，便不再理她，坐下继续道：“姑娘方才想说什么？”他本以为圣女会出谋划策，再不济也要劝慰几句。却不料盲眼圣女仿佛在一瞬间变了个人，顾左右而言他道：“小女子不才，人蠢得很。方才一时孟浪却想在恩公面前卖弄，真是不知羞耻。我……我方才忽然发现要说的话十分之蠢，不说也罢，不说也罢……”李残生疑道：“你们俩听到我的名字后便像变了个人似的，莫非和我有什么瓜葛不成？”圣女强笑着摆了摆手：“哪有此事？恩公休要笑话我！”敷衍之意竟是溢于言表。李残想了想，不禁叹了口气。这俩女孩在匈奴人处待了十年，肯定听过不少自己的传闻。他可以肯定，在敌人口中，那绝不是什么好话。他曾听一个牧民说他李残专门喜欢吃小孩儿，还信誓旦旦的说亲眼见过。然而李残当时就在他身旁三步的位置，那人却视而不见。至于什么滥杀无辜、霸占民女，甚至于铺张浪费都只能算是普通的谣传了。所以在这种渲染下，匈奴人没有一个不恨李残。这两个小姑娘也是听说过某些骇人的传说，因此便惧怕自己，其实也实属情有可原。于是李残叹了口气，解释道：“其实……”话未出口，圣女便摆手道：“恩公不必与我二人解释。您是盖世英雄，我俩却不过只是丫头片子而已，您用不着太过客气。”李残一声长叹，只觉得自己舍死忘生的救她俩，虽说有些私心，但主要仍是出于恻隐。可想不到的是在她们眼里，自己的种种举动竟敌不过几句流言，实在令人失望。不过好在李残饱尝人情冷暖，对这种事十分看得开，想来想去也就淡了。于是说道：“既然如此我也没什么要问的了。我自己的事本也没法让旁人相助。”说完便收拾自己的东西搬到绿洲另一端去住。过了两日，李残登高远眺，看见一支商队向绿洲行来。他不禁心中大喜，掐指一算决斗之期已近在眼前，已经到了必须要出发的时候了。还好他身上揣着大把银票，跟商队换了一匹快马和一头骆驼，牵到林中来。两女见了他，神色不安，只是一味躲闪，气氛尴尬至极。李残叹了口气道：“二位，李某还有急事，不得不告退了。我方才问过行商，出去绿洲后南行五十里便可遇见村镇，你们也尽早动身吧。这头骆驼我留给二位充作脚力，咱们后会有期。”说罢他也不看两人，翻身上马疾驰而去。但见马背后扬起滚滚沙尘，李残不久便走得远了。两个女子呆立原地，半晌后忽听丫鬟长叹一声：“唉，这都是命啊！”盲眼圣女黯然道：“谁说不是呢？他……他其实是个好人。”丫鬟并不做声，只是打开胸前贴身藏着的一个小银盒子，不停抚摸着，泪珠滚滚而落。盒子里是一撮动物的毛——确切的说是狗毛。原来，那盲眼圣女并不叫离离，她本名唤作莲儿。她至今还记得九年前皇都里那头从天而降的野兽，和比野兽更凶残的匈奴兵。他们狂风般掠过，用尖锐的长矛和马刀刺死了莲儿的双亲，并将这八岁的女孩儿也一把掠走。莲儿大哭大喊，匈奴兵嫌她烦，用刀柄在后脑重重一击，莲儿便昏死过去。再醒来时，她像件行李一般被绑在马背上，旁边几个匈奴兵便烤火、吃肉，边交谈着什么。巧的是莲儿的爹爹乃是行商，懂得匈奴话并教过她，因此她大概能听懂这些人说的什么。一人说道：“他娘的，别人都回到部落去享福了，凭什么咱们有家不能回，还要押送这个猪猡的小孩儿？真是晦气！”说罢重重在地上啐了一口。莲儿知道“猪猡”是对汉人的蔑称，这几人的差事似乎是押送自己。她很奇怪，自己一个普通小孩儿为什么会被匈奴人如此重视。。别说她自己，就是匈奴人也纷纷表示疑问。只见为首的人清了清嗓子，神秘兮兮的道：“你们呐，真是烂泥扶不上墙。连自己被重用了都不知道。”其余几人惊呼一声，既兴奋又诧异，半信半疑道：“长官说得可是真的？”“那还有假？”首领慢条斯理道。他用力啃了口肉，又望了望阿莲道：“你们可知那小孩儿是谁？”众人摇头，脸色在火光照耀下显得极为质朴。首领便压低了声音：“告诉你们吧，她是个婢女，献给一位圣女做丫鬟用的。”几人面面相觑，有一个迟疑着问道：“大哥，那又怎样？无非是个高级的奴隶罢了。咱们押个奴隶怎么就能高升了呢？这里的玄机请您给讲讲！”首领不耐烦的一咂嘴：“啧，说你笨你是真笨。奴隶没什么，送给谁才最要紧。我可听说了，那位圣女虽然年幼法力却十分高强，大汗本人更对其十分器重。有一日，大汗问国师：足下百年后谁可接任国师一职？你们猜怎么着？国师回答说：非圣女莫属。大汗当即高兴得一拍大腿：和我想一块儿去了！”众人听到此处不禁同时惊呼：“竟有此事？”然后开始交头接耳。头领十分得意，继续道：“也就是，那位圣女等于提前订好了国师的位子——那可是咱们匈奴的二号人物啊。给她用的奴隶虽比大汗的差，却也极为珍贵。押送如此贵重的东西之人不是心腹又是何人？所以说呀，你们快升官了居然自己还不知道。真是榆木脑袋。”众人这才恍然大悟，笑逐颜开道：“借老兄吉言！”阿莲在马背上听个大概，得知这伙儿人将自己当作畜生般看待，不禁悲愤交加，眼泪不住的往下流。然而匈奴人并不在意她这件货物的感受，仍是不停的赶路。当时正值寒冬，又兼大漠苦寒之地，滴水成冰。阿莲不过是个年方八岁的孩子，忽有一日开始不住咳嗽起来。有人问头领道：“大哥，这小孩儿情况似乎有些不妙，该如何是好？”头领神色凝重的答道：“你们听好了，这件差若是办砸了，咱们可等于得罪了大汗，少不得吃不了兜着走。你们若是不想被杀头，便别弄出岔子来。”众人道：“大伙儿也不想的，可这倒霉孩子偏偏咳嗽不止，该如何是好？”头领略一思忖：“甭管怎么说，先弄点草药给她对付过去。等交接之后她的死活便和咱们再无瓜葛，大汗怪也怪罪不到你我头上。”
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