"你退下吧！"
甄贞流露出一丝哀叹，眼神中满是无奈的复杂。
外界看似漠野繁盛，实则已被暗疾侵蚀，再如此下去，王国终将颓败。
"遵命！"
峰堂郡守行礼后，如脱弦之箭般疾驰离去，能保自身已属不易，做棵随风倒的草，才是明智之举。
待众人散去，甄贞轻吹口哨，远方屋檐上，一个蒙面侠客凌空翻跃，疾速向这边靠近。
"陛下，对于李金羽之事，作何打算？"
甄贞眼中闪烁着淡漠的杀机，李金羽踏入漠野的那一刻，已被漠野的巡逻兵发现。
巡逻兵火速禀报上级，经过多方调查，确证此人来自武朝。
一些从边疆溃败归来的士兵，秘密确认来者正是武朝的兵仙李金羽！
刚才在巷中，甄贞公主的接近并非偶然，一切都在最初的计划之中。
原本打算将她送往武朝，塑造一个新的身份，然后与李金羽相遇。
可如今，还没来得及启程，对方竟主动找上门来。
考虑到从武朝获取的情报，李金羽曾以百人攻下一城，再联想到边疆的惨败，甄扬巍强忍下达捕杀令的冲动！
甄扬巍和史珍香一致决定，先静观其变，按原计划行事最为稳妥。
峰堂与宁桐相距不远，消息传递迅速。
归途中，甄贞已将李金羽的意图密报给了皇宫。
"陛下旨意，公主殿下需继续伪装成商人与李金羽合作。"
"此外，公主殿下必须不惜一切代价，假意倾心并与其成婚，国家大计全系于公主殿下一身，望深思熟虑！"
"陛下还提及，武朝有许多新事物，如细盐、书籍、石墨笔，若李金羽的货物是这些，漠野将迎来盛世！"
"若他并非来交易，而是企图窥探军情，欲对漠野动兵，务必不惜一切代价迅速除掉，切勿让他返回武朝！"
蒙面人话落，从怀中取出一物，续道："这是官府商文，经丞相我的印鉴加持。"
"明日，你安排数十名高手潜入同福客栈，一旦李金羽试图刺探我军情况，立即行动，取其性命！"
甄贞收敛起之前的巷中伪装，贵胄之气尽显。
若李金羽在此，必会感到甄贞与武化极相似，两人都带有王者的气质。
从前不知，只知武化极高贵，现在她不能再懵懂了。
"遵命！"
蒙面人抱拳一礼，纵身跃起，消失在夜色的屋顶之上。
"李金羽！" ...
"父亲王令我委身于你，这绝不可能！"
"如果你明日能在死神的边缘幸存，我才会以真情待你，为了荒漠之国的存续！"
甄贞的眼中闪烁着坚决，对她来说，最好的结局就是李金羽在试图窥探荒漠秘密时暴露，她便能名正言顺地将其除掉。
唯有如此，她才能不向宿命低头！如果明日李金羽仅是商讨商贸，那么她会竭力扮演好自己的角色，去追逐李金羽！
联姻，是每位皇家子弟无法逃脱的命运，即使是太子，也要娶权势之女，何况她只是一个失宠的公主？
撇开国事不谈，李金羽确是一位奇才，无论何种身份的女子嫁给他，都是荣耀！
"何其悲哀，何其讽刺，我还有资格去挑选伴侣吗？"
"我不过是皇家的一枚棋子，注定要被舍弃。若我能幸免于难，那时身为我夫君的李金羽，还会接纳我吗？"
甄贞的眼神黯淡，若真的走上了这条路，她的未来必将会历经动荡。
即使侥幸生还，就算李金羽接受她，她也无法面对他的眼神。
"父亲啊！你手中握有揭露李金羽掩藏元帅尸骨的证据，何须再牺牲你的女儿？"
世上没有密不透风的墙，也没有不动心的利益。李金羽秘密替换荒漠元帅的遗体，此事已被荒漠王知晓。
李金羽当时没有狠下杀手，除去知情者，只因妇人之仁，而被荒漠王所利用。
换句话说，即便荒漠公主甄贞的计划失败，荒漠王仍有底牌在手，随时可以迫使武朝皇室与李金羽反目！
荒漠已探知，李金羽拒绝交出兵权，固守长兴、白云之地！
甄贞神色黯然，步入自己的房间，熄灭烛火，沉沉睡去。这里作为她暂时的居所，是临时安置，以防李金羽来访。
...
次日。
武朝，林子衿、秦雨竹、唐堂、刘全、林峰等人坐于爵府大厅，面带忧虑。
"大夫人，朝廷要求我们出兵攻打临湘郡，彻底铲除窦碧的势力！"
"他们仍是想让我们两败俱伤，他们坐收渔翁之利。"
"若爵爷在此，一切不在话下。但爵爷不在，我恐怕无法不负爵爷期望，损失在所难免。"
林峰叹了口气，坐在座位上不住摇头。
就在昨日黄昏，皇上的旨意传来，要他们举兵攻打斗之国，为朝廷平定叛乱。
据昌介的情报，岚武郡五百里之外，朝廷五万大军静观其变，已驻扎近一月。
显而易见，这支军队原本的目标就是窦碧和侯爵府！
一个月前的战役，爵府轻而易举地击溃了四万敌军步兵。
朝廷渔翁得利的计划未能如愿，于是又策划新的计谋，依然是以其人之道，还治其人之身！
攻城之战，伤亡在所难免...
侯爵府如果全面动员，恐怕王廷守军会趁机侵入，仅占领白云、长兴二邑！那时，侯爵府将成为一个空壳，名存实亡！然而，如果违逆王廷，便是抗命之举，再加上握兵自重，必然被视为叛逆。
林子衿深知，李金羽重义气！毕竟，她与李金羽的爵府如今的辉煌，离不开武化极当初的一臂之力，以及那份册封的文书。若非必要，李金羽绝不愿与武朝决裂！
“夫人勿忧，爵爷临行前确有密信相授，此事早在他预料之中！”唐堂起身，自袖中取出一封信函，缓步递给林子衿。
密函？
唐堂话音甫落，众人目光齐聚，他们早该料到，李爵爷必有后招，否则不会轻易离去。
“夫人，速阅爵爷之言，此决策关乎爵府的未来存亡。”
“若爵爷下令违抗王命，林峰我哪怕粉身碎骨，也将誓死追随爵爷！”
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