夏侯惇思忖半响，道：“难道孟德想用刘备制衡吕布？”
提及吕布，夏侯惇左目不禁隐隐作痛。当年濮阳一战，他被吕布军的流矢射伤左眼，只能以布遮挡。
曹仁却不赞同，道：“刘备之前占据小沛，手握数万兵马，尚不是吕布对手。兄长这次让我拨一千兵马以及数月粮草，这不是杯水车薪吗？”
提到这一千兵马，他不免露出心疼的表情。
曹昂道：“三位叔伯，此一时，彼一时。吕布大胜，正是得意忘形之时，他岂会在意一个落魄的刘备。”
夏侯惇不解，小沛乃进攻徐州的前沿地，吕布不可能不重视。以刘备如今实力，要攻取小沛，难如登天。
就算借他数万人马，也难以攻取。
他们所虑不无道理，刘备再如何厉害，也绝非吕布对手。
但他们不知，曹操不仅是安排刘备这一枚明棋，陈登这一步暗棋已经铺开。
曹昂自然不会跟他们说，只是说道：“若我猜得不错，父亲不仅会支援刘备兵马，还会册封他为豫州牧，让其回沛城，收拢旧部，以待时机。”
夏侯渊第一个不赞同，大声说道：“不可能，绝对不可能。就凭他刘备一千兵马，凭什么做豫州牧？”
曹仁也不赞同，这豫州虽小，可这里是曹氏和夏侯氏老家谯县所在，豫州其他地方分别在吕布和袁术手中，曹操怎么可能交给刘备。
曹昂解释道：“正因为这是三战之地，父亲将豫州交给刘备，无疑是给他一个有名无实的地盘，让他替我们抵挡住吕布的攻击。”
夏侯惇恍然大悟，但刘备兵力如此孱弱，拿什么抵抗吕布。
曹昂继续道：“这豫州牧是天子所赐，吕布派人向朝廷要官，短时间内不会攻打刘备。而刘备要在夹缝中生存，定会想尽办法。我们眼下就是厉兵秣马，时机成熟，便可以天子之名，联合吕布、刘备讨伐，趁机出兵江淮，为以后攻打徐州，争取有利态势。”
三人都是征战多年的大将军，瞬间明白了曹昂话中深意。
这是一石三鸟之计。
消灭袁术的同时，趁势攻打小沛，威胁徐州，消灭吕布。
只是没有想到，如此庞大繁琐的布局，一个小小刘备，竟会对未来战局产生深远影响。
曹仁和夏侯渊只是听说侄儿在宛城立功，觉得他这是侥幸，如今听他一席话，才知这是何等的大局观。
夏侯惇哈哈笑道：“听侄儿一席话，我再无忧虑。”说罢大快朵颐起来。
曹昂道：“三位叔伯，你们都是父亲得力将领，当在此时练兵屯粮，以备秋后讨伐袁术，及来年与吕布决战。”
三人微微发怔，战事应随着形势而变，秋后讨伐袁术，仍有变数，但来年能否得出手对付吕布，更是未知之数，曹昂何故得知？
就算是郭嘉，也不能断定出兵时日，曹昂却一口咬定。
但三人碍于曹昂身份，只当是他的猜测，不好当面给他难堪，伤了和气。
曹安民见大事谈完，伸手拍掌，只见俏丽婢女前来侍酒，舞女在钟鼓声上场，翩翩起舞。
此时，下人匆匆来报，说公子昂的夫人派人传话，说府中有事，急唤曹昂回去。
几人会心一笑，这传言曹昂惧内，每夜勤劳，果真如此。
曹昂大感没趣，灰溜溜离开了曹安民府中。
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