据邻居大娘说得，王家人口简单，只有王家老两口和他们的女儿蕙娘。王家不是安平县的，而是从村子里搬到这里的。说来也是没有办法的事，蕙娘的爹娘很相爱。只是蕙娘的娘生蕙娘时伤了身子，以后都无法再要孩子。
在村子里没有儿子只有女儿的人家会被人看不起，也会被人欺负。蕙娘的爹为了保护媳妇和女儿，在女儿七岁时就卖掉了村里的田地和房屋，搬到了城里。日子过得艰辛，但好在一家人也不再受到欺负。
王家老两口对女儿蕙娘很疼爱。一家人也就幸幸福福地过了几年好日子。蕙娘也是一个聪慧的姑娘，会刺绣。她也会用自己的绣品贴补家用。
蕙娘十五岁时，王家老两口就开始为自家闺女寻一个好的夫婿。因为蕙娘长得很漂亮，所以有不少人家都愿意让蕙娘当自家儿媳妇。
王家老两口慎重的替她选了一户读书人家。两家都交换了定亲的物品。只是后来那户读书人家反悔了，毁了婚约。毁了婚约，对于两方来说都不会有好的名声。但是对于女子来说，危害更大。
蕙娘的爹气不过上男方家理论，却被男方家打伤了。双方势同水火，闹得很难堪。
蕙娘经此一事，没有像其他女子一样一蹶不振，郁郁寡欢。她很坚强，照顾着受伤的爹，还安抚着自责不已的娘。因为那家退婚的理由其中一个就是怕蕙娘跟她娘一样连个儿子都生不出来。
当然领居大娘说得非常委婉，那家读书人的娘骂蕙娘的娘是不会下蛋的老母鸡，以后都没有人给他们养老送终。
周围的人们一开始是同情蕙娘的，可是跟蕙娘订亲的那家人不停地说蕙娘家的坏话，时间久了，其结果可想而知。
十五岁的蕙娘都在默默承受着这一切。邻居大娘曾见到过蕙娘背着王家老两口背地里哭，真是可怜。好在，蕙娘在一次卖绣品的时候，被一家绣坊看中了手艺，让她去绣房当绣娘。蕙娘的爹娘不同意女儿去当绣娘，因为太辛苦了。
蕙娘也心疼爹娘，还是执意去绣房当绣娘，因为可以多挣些银子，让爹娘的生活更好。
后来，王家的日子又恢复了平静，唯有蕙娘的婚事被那家人害得耽搁了。那户人家真是害人不浅。
就像邻居大娘说得，蕙娘如果和别人订亲了，也许就不会断魂于夜。
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