抚城约一天多路程，中途要住一晚，宁氏生意遍布各地，开始只为方便出行而投资了些客栈，后来越做越大，“宁安客栈”就成了一个大品牌。
抚城票号早已得知消息，一早到客栈打点好，车驾刚到，几个掌柜便齐齐在门口恭候着。侯爷牵着小郡主下车，对掌柜们点点头，众人眼着侯爷牵着一个十五六岁的女娃，大抵明白是何身份，纷纷给小郡主行礼。
侯爷略作介绍，待小郡主回礼后，便吩咐先带小郡主安顿休息。此次包下一层上房，小郡主房间最里，挨着侯爷，房间虽不算豪华，也属雅致。念奴忙亲自检查了床榻被褥，又命人增减了些东西，点好香薰，放好水，先请郡主沐浴更衣。
侯爷与两位哥哥在楼下与掌柜们见面，一名分号大掌柜，两名客栈掌柜，侯爷略略问了些经营状况，便上房休息，由两个公子安排事宜。
晚餐在雅间吃，特意又为郡主准备了些清淡小粥，赶了一天路，吃得不多，可是精神很好，饭后小郡主亲自布茶，又逗了些闷子讨得侯爷一笑，侯爷爱抚她秀发，带她出来总是悬着一颗心，但关她在府中又不忍心，教人如何才好？
坐了一会，侯爷吩咐小郡主回房早睡，对两个公子说：“事未了，一路上还得盯着。”两位公子答：“是，未敢放松。”
侯爷叹一口气：“丫头若是缠着你们上哪去，少允她。”两位公子知道侯爷担心什么，忙劝慰。晚上两位公子轮流值守，护卫轮班，除了侯府的人，还有客栈的守卫也加强了保安。一夜无事，早上小郡主请安，睡得不错。
接着赶路，队伍又壮大了些，除了侯府一行人，还有抚城来接的人。侯爷不准小郡主再骑马，在车里哄着她坐好。昨晚休息得不错，长发小髻，插着金玉步摇，换了一身浅金色衣裙，裙子朵朵金线茶花，绣工生动，飘逸华美。侯府财力过人，她又身为唯一掌上明珠，侯爷一向不喜她太素打扮，如今到了抚城，念奴便挑了身华丽些的衣裙让她换上。
快到中午，到达抚城，先去宁氏票号，中午便安排在票号用膳，抚城分号比兴城略小，后院雅间一向用来招待贵客，订了各酒楼的特色菜过来，大掌柜欠身说：“中午先请侯爷，郡主，公子简单吃些。”侯爷摆摆手，说不妨，亲自给小郡主挑了些放在她面前。
几位掌柜管事都是第一次见到郡主，只见生得粉雕玉琢，明亮大气，少有女娃的卓越姿容，在一众人中如明珠般闪动，暗暗赞叹，又不敢多看一眼。
小郡主从未留意他人眼光，她自小在两府中所见的人有限，看她，她习以为常。见到外人，也并不觉得他人看她有何问题，反而落落大方向几位掌柜问安。
午饭吃完，侯爷边喝茶边听掌柜的说经营状况，时不时停下来问些关要。抚城分号也是宁氏票号的老号了，当地分号共有五间，最近又扩了些新业务，侯爷淡淡问起几处理不顺的地方，点到要处，又不怒而威，大掌柜不禁也细细冒汗。
侯爷淡淡地对小郡主与两位公子说：“你们都好好听听。”两位公子忙答是，小郡主浅浅一笑，行礼对大掌柜说：“晚辈可否看看总账薄？”
大掌柜惊讶，忙递上账簿。小郡主翻了一遍，起身对大掌柜行礼说：“晚辈瞧着，好像有一处三月外借款子与应收对不上呢。也不知是不是看错了？”
侯爷接过账簿前后翻看了一眼，也不吭声，大掌柜略迟疑说：“那笔款子事关内务府，走另一个账本，请侯爷郡主过目。”又呈上特账。
内务府事关宫内走款，票号一直有一套处理方法，侯爷点点头说：“大掌柜辛苦了。”
小郡主明白过来那是暗账，票号的明面上会以其它进项抵消。侯爷心知肚明，但仍当着众人面让小郡主发问，一来让小郡主心中有底，二来也让下面的人清楚小郡主是他们未来的东家。
几位掌柜本以为郡主是个闲手千金，没想到看账薄就发现一笔暗账，心中惊奇，看着才十五六的女娃儿，记忆力过人，别人光看那些复杂又大笔的出入数目就得记半天呢。
在侯爷心里，票号是宁氏生意的骨架，也是宁氏的命脉所在。掌握了银钱，才有其它可能。票号将来是要交到小郡主手里的，她也许不露面，但必须是最大股东，也得懂得里面的门道。
幸而这丫头聪敏，教起来举一反三，侯爷往往不动声色，就点一些关要给她。侯爷又问了些人员、开销与业务的事，宁氏在抚城还有酒楼客栈金店，所有进出账都在票号，一来可以互为关联，二来更好控制掌握。
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