第十八章：危机四伏
元和十八年深秋，霜雾笼罩着长安城。陆沉舟率军出征那日，玄色旌旗如汹涌的潮水漫过朱雀大街，银甲映着冷冽的晨光，恍若流动的寒星。苏清欢立在斑驳的城墙阴影下，目送丈夫的背影渐渐没入晨雾。他腰间悬着她亲手绣的平安符，针脚细密，寄托着无尽牵挂，可她心中的不安却如潮水般翻涌——远处南诏国的楼船已在澜沧江列阵，而朝堂之上，暗箭正藏在同僚们虚情假意的送行酒盏中，不知何时便会射出。
将军府的灯笼彻夜未熄，宛如永不熄灭的星火。苏清欢披着陆沉舟留下的玄色大氅，在书房与暗卫们商议至深夜。烛火摇曳，将众人的影子投射在墙上，忽明忽暗，仿佛预示着未知的命运。她将收集的线索钉在墙上：失窃古籍封皮上隐秘的蛇形暗纹，透着神秘与诡异；太医院离奇死亡的太医名单，背后仿佛隐藏着不为人知的阴谋；太后寝宫中消失的银碗，又似是关键的一环...所有痕迹都指向三个字——暗影阁。窗外的梧桐叶被夜风吹得沙沙作响，仿佛暗处无数双眼睛在窥视，让人不寒而栗。
"夫人，据线报，暗影阁的人常在城西黑市交易。"
绿竹捧着刚誊抄的密报，声音压得极低，透着紧张与警惕。她腰间新配的匕首还沾着前日刺客的血，暗红的血迹在月色下显得格外醒目，
"不过那些人都戴着青铜面具，根本查不出身份。面具上雕刻的纹路扭曲狰狞，似笑非笑，让人毛骨悚然。"
苏清欢指尖抚过墙上的蛇形图纹，想起在太后寝宫见到的太监袖口刺青，心中一阵发凉。次日深夜，她扮成寻常妇人潜入黑市。狭窄的巷道弥漫着腐朽的气息，油灯昏黄的光晕下，人影幢幢，充满了危险与未知。就在她即将靠近一处可疑的交易点时，巷口突然窜出三名蒙面色影。刀刃擦着耳畔飞过的瞬间，她闻到对方身上熟悉的龙涎香——与太后寝宫里的熏香如出一辙。混战中，刀光剑影闪烁，血腥味弥漫在空气中。绿竹带着暗卫及时赶到，激烈的拼杀声打破了夜的寂静。而刺客临死前吞下的毒药，在青砖上腐蚀出狰狞的黑斑，仿佛是这个神秘组织留下的恐怖印记。
与此同时，西南战场的战报也如雪花般传来。陆沉舟站在了望塔上，寒风呼啸，吹得他的披风猎猎作响。他望着远处南诏国的投石机将巨石砸向城墙，巨大的轰鸣声震耳欲聋。那些精铁打造的武器，分明是工部今年才研制的新式装备，此刻却成了敌军攻城的利器。更可怕的是，每当他部署新的战略，敌军总能提前做出应对。深夜营帐中，摇曳的烛光下，他握着染血的密信，手背上青筋暴起。信上的字迹是他亲手教的——军中主簿，那个总低着头的文弱书生，竟是暗影阁的眼线。背叛的刺痛与愤怒在心中翻涌，让他对这场战争的局势更加担忧。
暴雨倾盆的夜里，苏清欢再次遇袭。这次的刺客使着江南陆家的剑法，招式凌厉，却在咽喉处纹着诡异的蛇形刺青。她躲在屏风后，听着外面刀光剑影的厮杀声，心如擂鼓。忽然，她想起陆沉舟出征前说的话：
"若有一日局势失控，记得去东陵..."
话音未落，一支淬毒的箭矢穿透窗纸，钉在她身后的檀木柱上，箭尾羽毛还在微微颤动。那箭身泛着幽蓝的光芒，昭示着死亡的威胁。
长安城的更鼓声与西南战场的号角声遥相呼应，两个战场，同样的危机四伏。苏清欢握紧染血的匕首，望着窗外如墨的夜色，眼神中透着坚定与决绝——暗影阁的势力早已渗透进王朝的每一寸肌理，而她和陆沉舟，正站在漩涡的最中心，唯有破局，方能求生。
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