尤哈刚走到桌边坐下，萨尔就一把推开了面前那盘冒着热气的烤肉——他此刻已毫无胃口。关于刺客再度袭击的消息，赞达拉的泽坎已发来急报：这些自称"寡妇之噬"的杀手趁部落议会盛宴时突袭塔兰吉女王，虽被宫廷卫队击伤数人，却仍掳走了两名平民。
泽坎的卷轴静静躺在未动过的晚餐旁。萨尔现居灵魂小径的陋屋，屋内除了一张床和些许行李外几乎无处落脚。议会其他成员都选择了豪华居所，他却甘守清简——宽敞的屋子只会让没有阿格拉、杜隆坦和小蕾哈兹相伴的孤独感愈发刺骨。
是的，在家眷归来前，在部落不再需要他之前，这间木屋足矣。
"你真不吃？"尤哈拄着雕纹萨满杖，五指捋过灰白胡须。
"老友，"萨尔抬眼，"你到底是来谈正事，还是惦记我的晚餐？"
老萨满嘴角微扬，但眼角的皱纹里却不见笑意："你在诺达希尔的书信有了回音。夜之战士愿接见你——但有个条件。"
萨尔不安地扭动身子，食欲全无。
"什么条件？快说。"
老萨满耸耸肩，伸手撕下餐盘中冷却的野猪腿焦皮："她说——带上你欠她的东西。"
"就这些？"萨尔皱眉摩挲着下巴。
"原话是：'你心里清楚'"尤哈趁机掰下更大块的肉，"要我说，她的怒火可半点没消。"
若换作是我，这怒火怕要燃烧千年萨尔暗想。他长叹起身，木椅在石板地上刮出刺响："我受够了整日处理使者文书和顾问争执......这只会引发更多争端。"
当他挤向门帘时，兽皮帷幕突然被掀开。瘦小的兽人侍从探头进来。
"小子！跑趟要塞。"萨尔系紧腰带的动作带着久违的利落，"日落前召集卡莉娅·梅内希尔和贝恩·血蹄——我们要去诺达希尔。"
侍从旋风般消失后，他跪在床边的古旧木箱前。指尖抚过阿格拉教孩子们纺织时亲手缝制的猩红斗篷，那些黄红交错的暗纹针脚让他喉头发紧。家啊......
尤哈的胡须里传来迟疑的抓挠声："让被诅咒的亡灵和牛头人大酋长同行...你确定？他们各自都会让她想起......"
"女妖之王。"萨尔突然接话，将斗篷甩上肩头时金环碰撞出清响，"正因如此才需要他们——有些伤疤必须亲自揭开。"
萨尔迈出屋外，斗篷在热风中猎猎作响："贝恩与希尔瓦娜斯互为仇雠——这仇恨可比你想象的更久远。"
老萨满蹒跚跟上。谁都知道，早在贝恩发动政变前，女妖之王就视这心软的牛头人为绊脚石。但萨尔清楚，这份憎恨恰恰证明了贝恩的价值——自从见证这位大酋长对大地母亲与元素之灵的虔诚后，兽人心中只剩敬意。
烈日裹挟尘霾，将奥格瑞玛锻成熔炉。萨尔忽然怀念起纳格兰农场的荫凉池塘，恍惚间竟听见杜隆坦和蕾哈兹的戏水欢笑......
"那被遗忘者呢？"尤哈的追问扯回他的思绪。
"卡莉娅·梅内希尔正在弥合被遗忘者与复活德莱尼的裂痕。"萨尔注视着侍从甘克在集市人潮中灵蛇般穿行，"这恰是我们需要的。"
老萨满的骨杖深深陷进沙土："孤身赴约才是上策。"
"但半数议会成员认定诺达希尔有埋伏。"萨尔嘴角扯出苦笑，"总得让他们赢一次。"当甘克赤脚的身影消失在力量谷方向，他拍拍老友肩膀："若实在担心，不如回去替我解决那盘冷肉？"
尤哈爆发出一阵沙哑的大笑。
"哈！大地之环的萨满，要是没我跟着——你怕是连世界树都摸不着边。"他粗糙的手指摩挲着骨杖上的符文，"我早跟塞纳里奥议会的德鲁伊打过招呼，他们会放我们进入诺达希尔。不过..."老萨满突然压低声音，"等见到泰兰德之后，可就全靠你自己了。"
（带上你欠她的东西...）
萨尔当然明白。泰兰德·语风和玛法里奥·怒风想要的，是部落为泰达希尔犯下战争罪行的补偿。即便远在纳格兰，当希尔瓦娜斯的怒火将暗夜精灵主城化为火海时，失去元素之力的他仍能听见万千灵魂的哀嚎，闻到跨越大陆飘来的焦灼气息。
他究竟欠下什么？
或许正因未参与那场暴行，暗夜精灵领袖才愿意见他。但这微不足道的清白，在滔天血债面前算什么？萨尔望着奥格瑞玛高耸的城垣，想象这座孕育过无数荣耀与苦难的城市若像泰达希尔般焚毁，幸存的兽人需要什么？
（究竟怎样的赎罪，才能弥合这般深重的创伤？）
将风翼龙留在勇者之径后，四人换乘了早已备好的角鹰兽。这些长着虹彩羽翼的生物浑身闪烁着翡翠、绛紫与钴蓝的光泽。值得庆幸的是，体型最健壮的角鹰兽甚至能承载贝恩魁梧的身躯。
萨尔在漫长的飞行中陷入沉思，几乎未曾留意奥格瑞玛城墙外矿坑狰狞的伤疤。当倔强河的粼粼波光取代了那些疮痍，当阿苏纳红铜般的树冠渐渐缩小成广袤大地上的一滴血珠，角鹰兽正载着他们沿瀑布逆流而上。暮霭中，海加尔山的轮廓已然浮现。
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