翌日清晨，水靖自然是直接就在凤藻宫内更衣，然后径直上朝去了，毋庸置疑的，虽然水靖在元春面前大力夸赞了宝玉一番，可是在朝堂之上，却将贾赦与贾政，毫不留情地申斥了一顿。尤其是贾赦，在这一年来，他说做的每一件事都可说是罪大恶极，可是水靖都念在元春与迎春的面子，给捂住了。
可是贾赦不但没有丝毫的收敛，反倒是变本加厉，越发的作恶多端。此番宝玉在东边边境所做的一切，却正好与他的父辈们在京里的所为大相径庭。贾政呢？虽说他平时倒没有做出什么叛经离道的事来，可是他却实在不是一位尽责的主事人，一味地纵容下人在外面狐假虎威，为虎作伥。水靖不是公私不分的昏君，他深谙为明君者，当赏罚分明。
宝玉在东边边境立下大功，他自然会大大地奖励封赏一番，可是这并不代表，他会因为宝玉的功劳，而掩盖下贾赦所犯下的一切罪恶，以及贾家其他人所做的错事。所以在朝堂上，当他斥责完贾赦之后，便立即下旨，不但罚了他整整一年的俸银，还将他的官职降了两级，贾赦吓得两腿发软，险些没有背过气去。贾政管家无方，纵容下人在外面作威作福，水靖便也罚了他一年的俸银，并罚他回家自省其过。
但是对于宝玉在东边做的一切，他却只字未提，原因无他，宝玉如今能有这番成绩，大半都源于如海的教诲与提携，却于贾政贾赦没有半毛钱的关系。就如元春与迎春一样，元春与迎春之所以能如此优秀，还不都是因为贾母的悉心栽培教养？只是可叹的是，贾母能教导好自己的女儿与孙辈，却无法培养好自己的两个儿子，这大概是她这辈子唯一的败笔了。现在整个贾府里面，最清醒的，唯有贾母与贾琏夫妇，李纨带着贾兰，每日里只知道一心辅导贾兰的功课。
现如今，贾琏早就为自己留好了后路，一旦看着苗头不对，他便可以与凤姐及早抽身退步。这一日，在早朝上，当他亲耳听到水靖对贾赦以及贾政的惩戒的时候，他就已经隐隐感觉到，这一天已经离他不远了。他心里十分清楚自己老爹的脾性，皇上这一番惩戒，只怕贾赦并没有怎么放在心上。
有道是，江山易改本性难移！依着他老爹平日里犯下的那些罪过，虽说不至于株连九族，可是抄家斩首是免不了的了。即便是有元春与迎春在宫里求情，只怕也是死罪可免，活罪难逃。皇上自然是明君，虽说不至于将整个贾家都治罪，可是自己作为老爹的儿子，受他的牵连定然是难免的了。
其他的，自己倒也不敢过于奢求，只希望皇上在问责降罪的时候，不要让自己太过于冤枉就行。毕竟，自己好不容易才有了一个儿子，自己好不容易才有几天的安生日子过。凤姐和两个孩子都离不开自己，若是自己有个三长两短，那凤姐和孩子该怎么办？相较之下，还是宝玉幸运得多。宝玉现在已经不但已经有了功名，而且还拿到了赐婚的圣旨，皇上看在林家与元春的份上，自然是不会为难老太太。
将来，一旦宝黛完婚，老太太是一定会跟着宝玉与林妹妹的。想到这里，贾琏不由得冲心里冒出一股寒意，在他还没回到家里之前，他心里就已经盘算好，下一步，自己预备怎么做了。如今，府里的光景是每况愈下，看这样子，只怕宝玉完婚之后，整个贾府的好日子也就差不多到头了。所以，当他回到自己的院子之后，就迫不及待地将凤姐与平儿都叫到了屋子里，并且将今天早朝的时候，朝堂上所发生的事情都告诉了她俩，末了，他又叹道：“为了以往万一，咱们事先必须得想好对策，咱们自己委屈一下倒是没什么，可是两个孩子怎么办？巧姐还小，哥儿更小！”
“现在看来，倒是只有先给孩子们找好地方安顿才行了！”听了贾琏的叹息之后，凤姐不由得叹道。“二爷，奶奶，你们若是信得过，我倒是有一个去处，定然是再妥当不过的，只是不知道爷和奶奶舍不舍得！”思忖半晌，平儿忽然心思一转，有了主意。“什么地方？你快说说。”凤姐喜道。
“奶奶可还记得刘姥姥？”平儿满面笑容地看着凤姐。“刘姥姥？！”凤姐闻言，不由得与贾琏面面相觑，两人一阵讶然。“刘姥姥是乡下人家，她与咱们家的关系，奴婢自然不用说了。虽说乡下人家贫苦些，可是因为地势较为偏僻，所以一般不容易让人察觉，外人也决然不会知道，刘姥姥和咱们家的关系！”平儿一番话倒是提醒了凤姐与贾琏，两人都心知肚明，就是贾琏自己也说，贫苦些也没什么，自己可以资助她些，最要紧的，是孩子没事就好。
“巧姐是可以暂时藏匿在刘姥姥哪里，可是吉儿怎么办？”凤姐含着泪，紧紧地抱着怀中的孩子。这个孩子是她拼了自己的性命，千辛万苦地生下来的，她怎么舍得让他跟着自己去吃苦？更何况，他还这么小。“吉儿，可以暂时送到岳母家去暂避一时！”思索良久，贾琏方才叹道。“这都要怪大老爷，平日里不好好做官，看着别人家有好东西，就眼红心热，看着别人家有什么好人，他也想霸占了去！”看着凤姐两口子都红着眼圈儿，平儿不由得气道。
“如今，眼看着家境一日不如一日，就连老太太也是无力回天，又何况你我！”凤姐不由得皱了皱眉。“或许大老爷还想着，将来宝玉和林姑老爷回来之后，林姑老爷会在皇上面前美言几句！”平儿冷冷地笑道。“那你觉得，依着林姑父的为人，他会做这样的事吗？”贾琏笑着问道。“奴婢觉得不会。林姑老爷为人光明磊落，那种事情，他是绝对不会轻易插手的！”平儿摇了摇头。“是啊！可是你我都想得到的事情，未必是人人心里都想得到的！”贾琏无可奈何地苦笑道。
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