前两天，斥候就已经奉命武装泅渡大江，到这边做了仔细周密的侦查。包括敌人岗哨军堡的位置、封锁线的方向、巡逻队的活动规律，全都摸得清清楚楚。
李江遥早已将斥候绘制的地图熟记于心，待三个营的校尉向他报告，说各部人数清点完毕、无一掉队之后，便立刻下令出发，沿着徐友长他们设定好的路线，绕开敌方警戒，向后方纵深处前进。
因为是在敌后进行大范围穿插，所以整支部队无法配备正常的补给辎重。三千战士，只随身携带了五天的口粮。五天时间，他们必须行军三百里以上的路程，并且还要穿越茅山的峻岭密林，按时抵达京口地区，向军寨码头发起进攻。不然的话，就会有断粮的危险。
时间紧迫，李江遥一马当先，率领部队连续绕过叛军五个据点，在天色蒙蒙亮的时候，到达了当涂县外围。
三千人的队伍，不论行动如何秘密，终归是无法做到真正的隐身。况且县城附近，已经属于敌军的腹地，因此行踪暴露在所难免。
没多久，先头部队就与一支叛军巡逻兵正面遭遇。乍一见到镇疆军出现在了江防后方，叛军顿时被吓了一大跳，未及做出反应，就被第五军的人冲上去一阵乱杀。
战斗仅仅持续了一小会儿，三十多个巡逻兵便被当场击毙，剩下十几人仓皇逃窜。
李江遥见既然已经惊动了敌人，索性不再隐藏踪迹，命令三个营的将士选大路、走驰道，直奔东北方向。
三千人当即亮明旗号，甩开步子，一路疾行。
随着天光大亮，路上的商旅行人也渐渐多了起来。百姓们瞧着从自己身旁飞驰而过的大军，不由得目瞪口呆。
“老张，我是不是眼花了？你看那支队伍是哪里的？”
“我瞅瞅啊……我的天！是，是镇疆军？！”
“掌柜的，快看！他们是镇疆军啊，怎么跑到这里来啦？”
“啊？莫非朝廷的军队渡江了吗？妈呀，要打大仗了！”
“孩子他娘，赶紧收拾东西，咱不去城里卖菜了，快回乡下躲一躲吧！”
战争的消息，转眼在民间炸开。人们一传十、十传百，从当涂县到宣州城，镇疆军现身后方的传闻，迅速散播开来，搞得各地叛军大惊失色。
很快，多路斥候送回报告，的确有一支镇疆军突破了大江防线，穿插到江南腹地。这路兵马的规模在三四千人左右，并且正向着茅山一带快速移动！
位于宣城的叛军统帅部在确认了这一情况后，立刻派出两拨信使，一路往上游去，通知主帅包遇春，一路往东南走，向杭州晋王府示警。
渡江的镇疆军虽然人数不多，但是行动诡异、目的不明，又一直在朝着茅山狂奔，万一他们接下来绕过太湖，偷袭湖州嘉兴一带，将会对杭州构成威胁。
“放屁！”收到报告的包遇春气得想骂娘：“三四千人，凭什么对杭州的十几万大军构成威胁？他们的目标只有两个，要么是去骚扰常州的补给大营，要么是北上偷袭京口，让这两个地方加强防范！另外，驻宣州的骑兵部队，立刻出动、展开追击，务必全歼来犯之敌！”
然而可惜的是，包遇春的反应很快，但他的命令传达速度却很慢。从荆襄江岸到宣城总部，加急快马直接跑吐了血，仍旧用了足足三天半的时间，才完成这一来一回的消息往返。
这个时候，李江遥早已领着第五军的将士进入茅山了。
现在，他们是在跟时间赛跑，是在跟叛军指挥官的反应速度赛跑，是在跟包遇春的传令快马赛跑。而这场比赛的终点，就是北边一百里外的重镇京口！
那个注定要书写镇疆军水师传奇的地方！
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