刘瑾虽攀不上游驸马这样门第，却也的确为这个小侄女的亲事好一番筛选，一直迟迟不肯许婚。
尤其是在对大侄女婿极为不满的情况下——
本来去岁春闱刘瑾已给各方都打好招呼的，必要保大侄女婿邵晋夫一个三甲，好早日成为他左膀右臂的。
没想到邵晋夫恁的不顶用，会试就落榜了，直将刘瑾气了个仰倒。
再是把人叫过来骂了个臭死也不顶用，刘瑾索性给他寻了个江南富庶之地外放。
可这邵晋夫却又上来牛脾气，死活不肯去，非说要再读三年，必要中进士才行。
这要不是顾着自家亲侄女，刘瑾勒死他的心都有。
故此刘瑾对小侄女婿的挑选就越发上心了，说什么也不能选邵晋夫这种中看不中用的东西。
曹雄次子曹谧，与刘瑾小侄女年岁合适，相貌也不错，只是是个纳粟监生，其实并不太符合刘瑾择婿的条件。
但此子却是办事能力出众，入了刘瑾的眼。
那是正德四年十一月，达延汗寇边犯花马池，总制才宽战死。
正德五年巡按御史上折，弹劾曹雄拥兵不救，贻误战机。
曹雄佯引罪，乞解兵柄，却又打发次子曹谧奏诣京师。
曹谧尚未及冠，在京师多家府邸游走却毫不怯场。
讲起达延汗寇边种种情状，绘声绘色，让人如临其境，又讲他父亲如何带兵死守云云，直讲得朝臣心惊胆战。
当时本就是边关要紧，无论如何曹雄带兵上确实有一手的，最终朝廷也就象征性的罚了些俸禄，仍令曹雄居职如故。
那曹谧自也是拜过刘瑾的山门，给刘瑾留下了深刻印象。
待延绥马市一开，曹雄这个延绥总兵分量愈重，刘瑾就越发觉得曹谧是佳婿人选。
他派人往延绥说媒，曹雄也是要在朝中寻一靠山，当即便同意，双方换了庚帖，婚期定在了翌年九月。
怎料这转过年来开春，刘瑾兄长不知怎的就病了，肚腹肿胀起来，面色苍黄，食不下咽，不时疼痛。
太医看了说是《黄帝内经》所载“膨胀”，乃是四大难症之一，实在难治。
刘瑾也是遍寻名医，药一副一副的吃，却一直不见好。
人都瘦得剩下一把骨头了，却是肚腹依旧鼓胀。
眼见人就是要不行了的。
可若人没了，谈玉娘是在室女，要守孝三年再嫁！
刘瑾遂去信往延绥，希望曹家能提前迎娶谈玉娘过门。
然曹家那边却月余也没有回音。
刘瑾料是因乾清宫走了水，这外头铺天盖地的弹章，不论说皇上还是说镇守太监，总能捎带上他刘瑾，消息传到边关，曹雄最是油滑之人，怕是有观望之意。
刘瑾大为恼恨，但他想拱掉哪个文臣还算容易，想伸手到边关教训一个总兵却难。
尤其现下无论是延绥马市，还是侄女的婚事，都是要指着曹家，一时倒也不好翻脸。
就在这么个关头，又来了一道晴天霹雳。
安化王那纸檄文，虽也说了皇上对宗室不仁不慈，可却也清清楚楚明明白白写了他刘瑾的罪状，打着“清君侧”的名义！
别说那些罪名他心里清楚不是捏造，便就是捏造的，有这样“清君侧”的名头，他也难得善终！
刘瑾卷了那急报和檄文就出了宫，又叫人赶紧喊了张彩来。
刘瑾私宅密室里，张彩展开那檄文一看，也是心惊肉跳，当即便道：“千岁应当即进宫，报与皇上。然后什么都不用做，只在皇上脚边哭上一场，说说自皇上登基以来您都为皇上做了些什么。”
“一定要提一提查九边屯田之事，这檄文上说丛兰虚报田亩、滥征田赋，丛大人出自通政使司，素有贤名，皇上最是信得过的，如今被这般说，可见是贼子颠倒黑白。”
“他既是诬陷丛兰，自也能诬陷千岁你！这些宗藩私占田亩便是侵吞朝廷税赋，乃是大逆不道，清丈田亩让他们无所遁形，故此才会如疯犬般狂吠乱咬！”
“再提一提山东的德王……”
“还有太庙司香之事，别看皇上冷眼看着朝臣选这个推那个，其实此乃皇上逆鳞，千岁不妨就说这些人妄蓄大志……”
刘瑾眉头紧锁在密室里来回踱步，听得张彩一条条说来，非但没有平静下来，反而愈发烦躁。
忽然，他一拍长案，打断了张彩的话，“不成，这檄文不能叫万岁爷看到。”
张彩不由愕然，脱口而出道：“千岁万万三思！”
刘瑾却道：“正是三思过了的。这些年，皇上……”
他顿了顿，似乎不想说下去，终还是没忍住，叹了句：“皇上长大了。”
张彩脸色数变，咬了咬牙，道：“千岁是担心皇上看了这檄文疑心于您？！可正是因怕皇上疑心，才要剖析个明白！”
刘瑾缓缓坐在椅上，摆了摆手，道：“皇上见了……必要起疑的。”
他阖了阖眼，道：“乾清宫如今还没修……”
他来了这么一句，让张彩一时有些糊涂，但很快就反应过来，乾清宫为什么没修——差钱！
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