江南水路发达，李小牙一行十人，先经长江水路至镇江，再由镇江渡口进京杭大运河直达苏州，而后星夜兼程坐马车，来到新阳县第一名悬梁自尽的学子家中。
这年代的人很迷信，讲究死者为大，入土为安，不像影视剧中随随便便就能开棺验尸，现实中想要开棺验尸，必须要经死者家属同意，死者双亲听闻儿子可能死于凶杀，再三考虑后，同意了开棺验尸，他们也怕儿子含冤而死，化为冤魂不能超生。
午后，新阳县郊乱葬岗，一名法师在死者墓前，做完安魂法事后，看了一眼吉时已到，一声令下，数名民夫才开始掘墓。
两老站在墓旁，哭得肝肠寸断，家里好不容易出一个贡生，没想到却客死他乡，他们都以为孩子是课业压力太大，想不开而悬梁自尽，便没有验尸，马上就运回老家下葬了。
围观的人很多，大都围在坟墓四周，只有李小牙一个人站得远远的。
片刻后，民夫们将墓掘开，缓缓将棺椁吊起来。
伤心欲绝的两老被乡亲们架走了，麻子从人群中挤出来，看向远处宛如遗世独立的李小牙，招呼道：“老大，你不过来看看吗？”
“不看。”
李小牙撇撇嘴，死人有什么好看的？
开棺验尸可不是小事，若验出死者死于凶杀，那还好，若验出死者真的死于自尽，那可就大事了，他们很可能会被死者的家属乡亲臭骂甚至殴打……
随着棺椁打开，数人冲出来呕吐。
李小牙离得远，没有闻到异味，但也下意识捏着鼻子，眼中闪过一丝幸灾乐祸，叫你们好奇？
三名仵作开始验尸了，麻子一脸淡定的回来了。
“你看见人了？”
“看见了。”
“你不怕吗？”
“一个死人而以，有什么好怕的？”
麻子刚说完，便回过头呕吐起来，吐得那叫一个肝肠寸断。
“……”
李小牙鄙夷地啐了一声，装什么大尾巴狼？
麻子吐完后，抹了一下嘴，尴尬的道：“我不是被吓吐的，只是受不了那味。”
李小牙斜眼：“我只知道你吐了。”
“……”
过了一会儿，负责开棺事宜的谢主事也捂着口鼻走过来了。
“谢主事，有结果了？”
“没那么快。”
李小牙后退两步，说笑道：“那我要离你离远一点，免得被你连累。”
“连累什么？”谢主事愣了一下，转念一想，没好气地笑道：“放心，如果验尸不是死于凶杀，本官一人承担。”
李小牙伸了一个懒腰，问道：“验尸结束后，我们要马上返回南京吗？”
谢主事扶着腰道：“休息一晚再走，太累了。”
“晚上不安排我们一波大保健吗？”
“大宝剑？”
“我们晚上住哪？”
“当然是新阳驿。”
李小牙一脸幽怨：“我们不能住客栈吗？”
这年代的官驿，条件太差了，特别是那种官道上，每二三十里便设一处的驿铺（分驿），大都是木头茅草屋，简直就像马厩一样，甚至有些驿铺，下面是马厩，上面就是人睡的通铺，条件十分恶劣……
谢主事为难的道：“李大人，对不住，经费有限。”
麻子很有经验的道：“江南富庶，官驿条件还可以，不比一般客栈差，你们没见过偏远地方的驿站，那简直就是牛棚。”
约半个时辰后，三人正闲聊，刑部的仵作走过来了。
“谢大人，李大人，验尸结果出来了。”
“如何？”
“死者也是被人先勒死，再伪装成悬梁自尽的。”
“何以断定？”
仵作滔滔不绝说起来了，经过反复查验，他们发现死者颈部勒痕，非比寻常，若是悬梁自尽，勒痕应是如此这般……
李小牙听得头晕脑胀，不是很明白。
谢主事听完后，问道：“为何当时在现场查验的捕快看不出呢？”
仵作回道：“凶手很高明，并精于医术，他将人勒死后，简单处理过了，并且他勒人所用的正是吊死者的白绫，将尸身吊起来后，新的勒痕又将旧的勒痕掩盖了。”
谢主事点了点头，走向死者的双亲，亲口将验尸结果告诉了他们。
死者双亲顿时嚎啕大哭，跪下祈求谢主事，一定要找出真凶，为他们的儿子报仇。
谢主事在刑部当官已久，很圆滑了，并没有一口保证定能破案找出真凶，只是承诺刑部一定会尽全力破案。
既然验明了死于凶杀，那便不能再葬回去了，要将尸体运到义庄存放，后面接手调查的山东清吏司杨主事，可能会进行二次验尸……
李小牙听说可能还要再来验一次尸，快吐出来了。
……
……
李小牙一行陪同家属以及县衙的衙吏，将死者运到城里的义庄，待破案后，方能将死者运回下葬。
星夜兼程赶路，又忙了一天，李小牙回到驿站，随意吃了两口饭，便躺下了。
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