“田礼，不是让你去传姜大人进宫吗？怎么还不见人。”花太后心烦意躁，等了姜南半天，连个鬼影都没有看到。
“太后娘娘，姜大人早就递了牌子，只是……只是被皇上压着，皇上还把姜大人叫去御书房说话，听说姜大人离开的时候，脸色发白步履漂浮，也不知是不是受了惊吓。”田礼压低声音回道。
花太后手中茶盏摔到地上。
“他软禁我就罢了，还不让我见人，他想做什么？”
如今除了慈宁宫里的宫人，她也就只能见长乐，其他人是一概都见不到了。
“去，去传柔嘉郡主，我要见她。”要是李煦再敢为难，连女儿都不让她见，她就不想忍了。
田礼低声应诺，只是很快宫外传来消息。
柔嘉郡主并不在上京。
“什么？”花太后震惊，“她去哪里了？”
“是不是有危险？是不是被抓了？”
田礼忙说，“听商家二当家的意思，柔嘉郡主好像……好像收拾细软离开了。”
“她能去哪里，她已经是郡主了……”花太后双手捂着脸。
怎么她的儿子女儿都这样不听话啊。
田礼说，“太后娘娘，奴才马上就去打听，许是柔嘉郡主贪玩，只是出去玩了几天。”
“快去打听。”花太后急忙说。
田礼匆忙退下时，与长乐擦肩而过。。
“母后，田公公急慌慌的做什么去。”长乐进了寝殿，“您怎么了，母后，您怎么哭了？”
花太后搂着长乐，“长乐，母后只有你了。”
“你皇兄把哀家软禁在此处，母后想去哪里都不行。”花太后眼泪横陈。
长乐说，“皇兄让我来陪母后，我们可以去御花园呀。”
花太后想去的哪里是御花园。
可女儿年纪还太小了，她能跟长乐说什么呢。
只希望姜南能救出李铮，最好让周序川真的回不来了，那上京这片天才能真正地亮起来。
……
……
商家大船平顺通过内河。
“顾大哥，我们平日甚少走水路，你经商却是非常了解的，你觉得这一路可有异样？”沈时好低声询问。
“风调雨顺，连一艘贼船都没见到。”顾无辞说。
“是啊，别说是贼船，连商船都不曾见。”沈修则目光落在广阔的河面。
再往前就是南岭的海面了。
顾无辞淡笑，“看出来了？”
如今正是南北通商旺季， 不可能见不到商船。
“下个渡口，我们分开行走，不要再走大船了。”顾无辞说。
“我们先去南岭。”沈时好说。
“怀霁失踪必定跟潘国良有关，潘国良只是南岭提督，他究竟哪来的本事，能够在南岭一手遮天。”
南岭又不是只有他一个在当官，虽然他是提督，要做到完全把控南岭，那必然是连南岭边军和水师都掌控在手里了。
顾无辞说，“南岭并非富庶之地，除了海寇不平，还有土着时不时作乱，像商家堡这样的大户人家，如今也被逼得要另外寻求出路。”
“由此可知，南岭必定不如你们想象的通顺。”
商姜柔轻轻点头，“我去过提督付，其奢华程度不亚于皇宫，也不知道潘国良的银子从哪里来的，凭南岭这荒芜之地，哪有那么多的油水。”
“且这个潘国良还喜欢收养子，十几个最后却只活了一个。”
“听说是让他们自相残杀，活下来的才能留在他的身边。”
沈时好皱眉，“潘国良行径残暴冷血，怎么就成了提督。”
商姜柔说，“可他表现出来的却又是个为国为民的好官，我一时半会儿也说不清楚他是什么样的人，等你们到了南岭自会清楚。”
“先到了再说。”沈时好点头。
过了三天，他们从渡口换了小船，进入南岭地界之后就开始会遇到一切贼寇。
只是都不成气候，凭沈时好带来的侍卫，轻松都能解决了。
“这些都是散寇，没有跟随练黑虎的，根本不成气候，以前是不敢打劫商船的，这几日是怎么了。”商姜柔觉得奇怪。
“前面就是渡口，我已经让人准备马车，我们先到商家堡的地方落脚。”商姜柔说。
渡口来往的人并不多，几乎没看到有货物运载。
两辆马车已经等在岸上。
沈时好乘坐了半个多月的船，刚下地还有些脚步恍惚，还是商姜柔及时托住她的腰，才让她不至于站不稳。
马车在进城之后，沈时好拢在一起的眉心就没有松开。
“这南岭……怎么这样荒凉？”沈时好也算是走过不少地方，连边境也是去过的。
可就算是边境，好歹大街上也有商铺买卖，路边有佃农耕地。
怎么就……
黄土矮墙，大街上人来人往，但每个人都面黄肌瘦，看着就是常年吃不饱的。
“我记得南岭的时节并不差，四季耕种应该都有收成的。”沈时好问。
“是啊，天气是挺好的，四季如春，良田不少，可税赋……并不是普通百姓能够交得起的。”商姜柔苦笑。
“就连我们商家堡，每年都要上交六成营收作为税赋。”
“六成？！”沈时好惊呼。
商姜柔苦笑，“南岭的良田全都落入潘国良和他的下属手中，百姓能用的也就是一些荒地，良田全都要跟他们租赁。”
“南岭百姓如此艰苦，竟无人敢反抗吗？”沈修则冷声问。
“要如何反抗，连南岭都还没离开，命都没有了。”商姜柔自嘲一笑，“就连商家堡想要求存，都得依附潘国良。”
商姜柔到了上京之后结交沈时好，其实也存了想要对付潘国良的心思。
只是如今她不好提这个口。
“简直离谱！”沈时好放下车帘，“这个潘国良若是不除，于国是祸害。”
“想必怀霁肯定是查出潘国良的所作所为，所以潘国良才……”沈修则看了沈时好一眼，后面的话没说出来。
“阿柔，潘国良见过你没？若是见过你，知道你带我们来南岭，只怕要对商家堡不利。”沈时好说。
“放心吧，他不知道我是谁。”商姜柔说，“他认不出来的。”
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