众官员听着赵栎阳的话，有的一脸尴尬，有的一脸不屑。尴尬的人是一些底层不入流官员，他们基本是举人出身，没有参加过琼林宴，不屑的官员则认为赵栎阳到底是农户出身。
接着一群乐妓走了进来。赵栎阳皱着眉头，这帮人还真会享受。
“张知府的心意本官领了，不过本官奉旨前来督粮，并不是为了享用民脂民膏，此等宴席规格所费，在凉州边境，不知要养活多少百姓。本官于心不忍，乐妓，菜肴都撤下去吧，一杯清茶即可。这些灯笼也都熄灭，留下桌边这几盏便可。”
张彤还想说什么，但想想赵栎阳所做之事，便又闭口不言了。
赵栎阳很清楚这些地方官员的心思，自己前来督粮，还得靠这些官员，然而，这些地方官员欺上瞒下，互相推诿的本事他是了解的。否则也不会拖欠米粮。今天这个接风宴好不容易凑齐杨洲官员。他得借着这个机会，做一些事情。
正当赵栎阳准备说话时，知府衙门的小吏传话，内卫来了，众人急忙起身。只见一个小吏带着内卫走了进来。
“钦差赵栎阳何在？有圣谕。”
赵栎阳和杨洲官吏准备下跪接旨，不想内卫却扶住赵栎阳说道:“赵大人请起，众位大人也起来吧，陛下有秘旨给赵大人，令赵大人不必跪下接旨。另外内阁也有文书给赵大人。”说完拿出两个上了火漆的信件交给赵栎阳。
赵栎阳接手后，内卫便离开了。
赵栎阳转身说道:“借张大人一处地方，本官要看陛下秘旨。”
“来人，带钦差大人去偏房。”
赵栎阳离开后，一众官员议论纷纷，一盏茶的功夫。赵栎阳便回到后厅。
赵栎阳看着众人，坐下喝了一口茶。众人都等着他说话，可他故意吊着众人，这些官员也不好问，毕竟是秘旨。
放下茶杯后。赵栎阳一脸正经说道:“诸位大人应该知道，京城粮食供给依靠江南，而江南尤以杨洲为重，如今国库空虚，太仓粮米十仓八空，本官奉旨督粮，实际上也是帮你们，本来征收税粮就是你们的事情，可本官不知道为何在这江南富庶之地，却每每拖欠税粮，不知众位大人可有办法解决这个问题。”
众人面面相觑，然后集体沉默，赵栎阳盯着张知府，张彤无奈向着旁边一人说道:“吴通判，你来说说吧！”
这个吴通判是府衙管理钱粮的官员。此时他站起来面色凝重。
“杨洲赋税钱粮错综复杂，难处甚多，竭尽全力也不能尽善尽美。究其原因，下官认为首先杨洲赋税重，一府顶北方边境一两个省份，如此百姓不堪重负。其次，杨洲人口众多，百姓也要口粮，而夏秋两季却只征收米粮，如此致使百姓口粮紧张。还有，运输艰难，杨洲距离京城足有两千里。即便走运河，也得两月有余，况且是一切正常的情况下。顾此，下官以为，朝廷首先要减税，其次可根据不同情况征收税收，比如养蚕人家可征收生丝，如此运输也方便，便可解决大部分问题。”
乘国对于税收问题是比较开明的，农户交粮，其余行业皆可折为银钱，江南富庶，以银钱交税自然方便，可江南是鱼米之乡，粮米充足且质量上乘。可朝廷也不能靠银钱吃饱肚子，所以粮食才是根本，故此，江南只收米粮。
赵栎阳听吴通判说完后，站起身来围着众官员转了一圈，然后又坐了下来。就在众人迷惑的时候，赵栎阳突然猛拍桌案。
“吴通判，你对本官说这些目的何在？你所说的这些难道朝廷不知？尔等官吏坐镇江南，除了教化百姓，还需为朝廷税粮调度尽心尽力。你这样说，是说一切都是朝廷的不对了？”
吴通判急忙说道:“下官不敢，这只是下官的一点拙见。”
赵栎阳盯着众人:“哼，照此说来，朝廷是要为江南改了税收制度了？江南税收体量，乃是太祖皇帝所定，江南有多少土地，每年产出多少米粮，朝廷清清楚楚。别说目前的税收，就是再加两成，百姓也足矣温饱，且还有余粮。江南地区没有北荒抢掠，没有定国袭扰。近年来并未有天灾，可江南不仅拖欠税粮，还上报朝廷要求赈灾。如此弄虚作假，真以为陛下和内阁乃至朝臣不知道吗？”
此时整个大厅鸦雀无声，历任官员都是如此，他们不过是继承而已，怎么到了他们，朝廷就如此严厉。
赵栎阳盯着众人看了半刻钟，不见众人言语，变又好声说道:“本官知道你们为何如此，不就是因为杨洲乃江南最为富庶之地，且在朝杨洲籍官员众多，士绅们那家没有人做官？你们畏惧不前，相互推诿，甚至蒙骗朝廷。如此官吏，要来何用？你们是不是想知道陛下和内阁是如何告知本官得？”
众人依旧不敢说话。赵栎阳接着说道:“本官告诉你们也无妨，江南地区官员多年以来阳奉阴违，陛下和内阁多有忍耐，可税收乃国家之本。刚刚和定国打了一仗，虽说定国有赔款，可终究是西边小国，能赔多少？况且太仓眼见空虚，皇宫和京城诸位大臣百姓总不能饿肚子吧？那时候我天朝上国，恐怕会被外邦耻笑。真到了那天，陛下和内阁乃至京城官员能饶了诸位吗？”
此时众官员终于开口了，相互开始议论。
“赵大人，如此岂不是乱来，我等同为进士，且为官多年，让我等再回到之前，我等读书做官还有什么意思？”一个官员说道。
赵栎阳用犀利的眼神看着他:“倘若诸位尸位素餐，不为朝廷办差，别说让你们重新选官，即便是罢黜官职，也不是不可以。这是陛下和内阁的决心。本官不是来听诸位诉苦的，本官不听困难，只看结果，诸位差事办好了，本官自然会向朝廷为诸位请功，如若继续推诿扯皮。本官定会向朝廷和陛下直言上奏。届时，是调任，降职还是罢黜，本官也不能左右了。”
张彤终于撑不住了，他起身说道:“赵大人，那你可有办法？我等照办便是。”
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