萧琰心里叹口气，做朋友多好，李毓祯只会为她与千山之间的挚友交情感到高兴，而不是沾染后情爱后，就痛而又怒了。
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次日申时，百官下衙后，萧琰在中官的引领下，入宫觐见皇帝。
“阿琰参见圣人舅舅。”萧琰行礼参见时这么称呼皇帝。
皇帝是个很温和的人，气质儒雅，眉眼温润如玉，令萧琰想起四哥萧琮——老了的时候可能就是圣人舅舅这种谦谦如玉君子、温厚长者的样子。
“悦之呀，来。”皇帝招手让她近前，态度很亲切，他喜欢儿女、亲属私下里对他的亲近称呼，并不喜欢做出高高在上的样子，这一点和老圣人一样。
萧琰对于这样的圣人是有好感的，叫舅舅也叫得自然、真诚，没有勉强。
皇帝很喜欢这位外甥女，尽管她是萧家的人，但萧琰这样出色的容貌和澄净的气质，以及纯质的心性鲜少有人不喜欢，尤其皇帝最喜欢心性纯正的晚辈，可惜他的昭华却不能教养成这样子。
萧琰起身上前，走到宽大的画案旁边。
“你看我这幅乌古斯的冰原风光画得如何？”皇帝没去过乌古斯，仅是从靖安司的国情咨报和探险者的游记中得到观感印象来作画。
萧琰眼中流露出赞叹，圣人还是太子时就是当世有名的山水大家，又是金碧山水第一人，画中的风景极有层次感，不同于一般的水墨山水，就连冬日的萧瑟都有种饱满的生动，让人身临其境，只是有几处瑕疵，与现实不符，她一一指出，又赞叹舅舅未至北国却画出了生动的北国风光，真是了不起，不过还少了点什么，“……嗯，应该是那种原始的，野性的，粗犷的，不屈的……”萧琰说起她在乌古斯的风光见闻，皇帝听得津津有味，不时问几句，然后在画上改几笔、添几笔，意境一下就深了。
一舅一甥兴致勃勃的聊着，看似没有聊政事，但乌古斯的风土都展现在这风光景致的描述中。
李毓祯坐在茶案后的藤椅上，手里翻阅着帝国技研院的最新技研进展报告，分了一半心思关注父亲和萧悦之的谈话，但全程只听着，没有插话。
作完这幅画，皇帝搁下画笔，净手时温和笑道：“悦之去乌古斯这么久，应该想家了吧？”
萧琰点头道：“是啊。算起来，离家已经三年了，挺想念祖母、父亲、母亲他们。”心中一动道，“阿琰想着，也该回家了。”
李毓祯的眸色微沉。
皇帝叹道：“说起来，若非昭华的伤，你早该归家了。之后又为着国事去了乌古斯，却还不能因功赏你。”
出使乌古斯是秘使，与乌古斯皇帝的协议目前是双方的默契，还不能公之于众。
萧琰肃然道：“这是为了大唐，为了天启，也是为了我自己的磨砺，不需要任何封赏。”
“话是这么说，”皇帝说道，“这功终是要记着的。”又温言说道，“功且记着，你先归家一趟，聊解亲人思念。京中若有事，你再过来不迟。”
萧琰喜上眉梢，她原就想着过几日要向李毓祯提出回河西，没想到圣人舅舅这般善解人意，当即长揖一礼道：“谢谢舅舅。京中若有需要阿琰出力的，必定闻召即至。”
李毓祯的眸半敛着，里面暗色一片。
父亲，这是要断她的念吗？
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