此次北上，魏越过江夏时并未停留，如今婚约已立他不方便去见黄贞姬。
一路乘船到襄阳转乘牛车，一路慢悠悠三日功夫才抵达宛城。
只是宛城外，牛车上蔡琰看着先后立起的京观坟冢难掩好奇，她一手扶着车厢另一手指着佛塔一样的丛立京观问：“阿越，那京观下埋葬了多少性命？”
魏越展眉望去，蔡琰所指的是一大三三座京观丛，这处京观周边还有几丛大不一的京观。树立京观的目的就是夸功、威慑，是用阵斩首级垒砌的碑，自然不会藏到偏僻处，而是哪里显眼就摆到哪里。
出入、经过宛城的人，必然会看到这些围绕宛城修建的京观丛。
稍稍考虑了一下，魏越又没经历过南阳平张曼成之战，对于三年前树立的京观并不熟悉，不知道哪些京观是哪一战后建立的。
根据自己的统计，魏越缓缓道：“平张曼成时，前后阵斩、俘杀男女、老幼丁口介于十二万至十五万之间。宛城四周所立京观，大约有十万人。”
他环视一圈，指着不远处裹着新黄土的一大一并立的京观道：“这回南阳平赵慈之乱斩首五千余级，便又新立这两座京观。”
蔡琰深深皱眉：“死者不能入土，立京观于道边，岂会瞑目？恐怕，白骨环视下，宛城今后也难太平。”
魏越听着点头，越是大都市，在战乱中遭受的损失、伤害就越大。
进宛城的路上，蔡琰再无言语，只是不时扭头打量远近京观，陷入了某种沉思状态。
城中，魏越领着蔡琰及一众亲随直接来到太守府，拿出太尉张温征辟他的公文前来入住。他这样被征入朝的官员，沿途可以入住亭驿，在城市中可以在官府中借宿。
甚至是有身份的人，无处宿夜时若能证明清白身份，也是可以在府衙过宿的。
魏越不是简单的举孝廉入京接受考核，而是以孝廉身份被太尉张温征辟，故而魏越出具公文后，郡丞亲自来迎。
这郡丞十分热情，人还没出现笑声就隔着院墙传了过来，紧接着人出现在魏越面前，步履轻急一袭黑色官服，挂黑绶戴进贤冠，再看其面目是个留着精致胡子的清瘦壮年男子，腰间还悬着一口红色革纹的剑：“五原魏扬祖，久仰大名！”
几步来到魏越面前，郡丞上下打量魏越，连连点头很是满意自我介绍道：“某南阳郡丞焦俭，久闻蔡大家门下高足五原魏越，今日一见魏君果然体貌雄伟，器量非凡。”
“焦君过誉了，魏某薄有虚名尔，难值一提。”
魏越也拱手还礼，取出两封枣木名刺和一团折叠的白绢递上，然后稍稍侧身展臂指着一旁穿青色白纹宽大儒服挂素色斗篷，抹额束发扮相英气的蔡琰道：“此魏某师尊家中女公子昭姬，今随魏某来南阳拜会羊府君探亲，还请焦君代为通传。”
原来的南阳郡的功曹、长史、主簿这些郡守佐贰，都在赵慈突然发动的叛乱中与秦颉一起被端掉了。现在南阳郡的佐贰，都是羊续上任后自己选拔、任命的，那么这批人自然是羊氏的故吏，自然羊续父子的姻亲络。
现在羊续一族最为人在意的就是羊续的次子续弦娶了蔡邕长女，这也是魏越来太守府借宿，吏立刻通知郡丞焦俭的原因。连太守府的吏都清楚这条姻亲线，更别羊续的副手郡丞焦俭。
从魏越介绍蔡琰身份时，焦俭就猜到了蔡琰的来意，顿时苦脸，拱手：“还请魏君见谅，羊府君处多有不便。”
着焦俭稍稍侧身，对蔡琰拱手解释道：“羊府君持政清廉，月初……”
月初时，羊续长子羊秘护送母亲来南阳与父亲团聚，结果羊续闭门不见。他妻子闯入太守府质问，羊续就将自己的资产展现给妻子，只有一套换洗的衣服和麦、盐，连自己日子都过的紧巴巴，光凭俸禄又怎么可能养的了一家子过优渥生活？
羊续就这样把妻子、长子打发回泰山老家去了，所以羊续依旧是孤身赴任，家属不在南阳，那么他的儿媳妇蔡琬也不会在南阳。
得悉如此，蔡琰露出敬重神色，又为难看魏越：“师兄？”
魏越也是皱眉，安慰道：“待拜访羊府君后再衡量去处，若无法兼顾，那我再送昭姬回江东就是，不必忧虑。”
焦俭见此也是无奈，如果魏越因为护送蔡昭姬回江东而拒绝征辟，那实在是可惜了。
对此没有办法的焦俭惋惜轻叹，抱拳一礼，干干道：“某这就去通禀羊府君。”
焦俭点了一名吏带路引魏越、蔡琰及一众亲随去歇息，本人则径自去找羊续禀告。
稍稍洗漱之后，魏越与蔡琰结伴走在太守府的画阁中参观，这里墙壁上都绘画着历任太守全身图，并有简略的文字介绍。资金富裕的郡府都有这种惯例，南阳又是强郡、大郡，故而这里的画阁修建的富丽堂皇，规模比羊续办公的厅堂还要大。
蔡琰见魏越看着画沉吟不语似乎在思考什么，她不知道这种地方有什么好值得思考的，再看看面前的画像，是前汉的太守画像，与现在并无什么关联。心中好奇，一路走来她能猜中魏越的很多行为，现在找不到头绪就问：“阿越所虑何事？”
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