徐州，下邳。
一得到高藩要去帝号对下邳朝廷俯首称臣的消息，萧恪便立即派亲兵去将自己的两大智囊苏璘和申屠延请来大将军府的书房。
待他们二人先后看过高藩派人送来的奏表，萧恪便笑着问道：“不知二位先生如何看此事？”
苏璘合上手中的奏表，淡淡一笑道：“这份奏表虽然对朝廷极尽奉承谄媚，但恐怕并非出自本心呀。”
萧恪对此深以为然，毕竟高藩曾经也是登基称帝之人，如今因为白巾军身陷困境，迫不得已只能去帝号，主动向下邳朝廷上表称臣，又岂会甘心呢！
如今上表称臣不过是权宜之计，一旦白巾军摆脱了眼下的困境，迟早还是会翻脸跟他们刀剑相向的。
想到此处，萧恪便继续笑问苏璘道：“依苏先生之见，我该答应高藩的臣服之请吗？”
“大将军不妨先答应下来。”
不等苏璘回话，一直在一旁默然不语的申屠延却突然开口道。
萧恪闻言不免有些意外，随后很快便猜到是申屠延有了什么谋划，当即饶有兴致追问道：“申屠先生何出此言？”
申屠延躬身拱手对萧恪施了一礼，随即缓缓开口道：“若是属下没有猜错的话，向朝廷上表称臣应该是迟牧的缓兵之计，目的是为了阻止大将军趁此机会攻打河北，甚至希望说服朝廷支援给他们白巾军一些粮草，好让他们度过眼下的困境。”
“但迟牧应该清楚，大将军从来都不是一个耳根子软的人，很难被人三言两语就给打动，因而想要说服大将军，必须要派能言善辩之人为使，迟牧自己无疑是不二人选。”
“而如今高藩却派出一个籍籍无名的罗福来充当使者，可见高藩已经不是很信任迟牧了，甚至很可能已经对他心生猜忌了。”
申屠延除了在中书省出任中书舍人一职外，同时还是锦衣卫经历司的经历，掌管锦衣卫的文书往来和归档存放，自然而然能够知道很多其他人了解不到的情报。
他知道迟牧因为劝说高藩收拢兵权，几乎得罪了白巾军的全部将领，双方已经到了水火不容的地步，不少人都欲杀迟牧而后快。
而自从整个北方大旱之后，迟牧便称病不上朝，整天躲在自己府中闭门不出，苦苦思索破局之策。
但这却给了那些对他恨之入骨的白巾军将领一个造谣中伤他的机会，他们到处宣扬迟牧跟下邳朝廷有勾结，早有背叛白巾军之心。
如今高藩没有派迟牧南下出使下邳，很可能就是高藩对他起了猜忌之心，担心他会趁机滞留在下邳不归，彻底背叛了白巾军。
萧恪哪里听不出申屠延的言外之意，沉声道：“申屠先生是打算趁此机会陷害迟牧，坐实他与我勾结之事，引诱高藩除掉他？”
申屠延点了点头，目光闪过一丝狠厉，冷声说道：“白巾军虽尊高藩为主，但迟牧才是那个真正缔造白巾军的人，不论是‘均田免税’的口号，还是收拢兵权政出一门的构想，都是出自他的手笔。”
“只可惜他所投非人，效忠了高藩这个庸主，一再错失了变革白巾军的良机，陷入了如今的困境。”
“只要除掉了这个迟牧，剩下的高藩之流不过就是土鸡瓦狗，白巾军弹指可灭，朝廷收复河北指日可待。”
萧恪沉吟片刻，而后缓缓开口道：“申屠先生打算陷害迟牧。”
对于他而言，这不是很难抉择的问题。
之前因为受后世历史书的影响，他对农民起义军抱有极大的好感，总认为他们是一群替天行道反抗暴政的英雄，值得后人对他们歌功颂德。
直到他自己穿越回古代，以身入局，亲眼见证一场农民起义是如何从兴起走向极盛，又怎么从极盛很快走向败亡，才明白乱世中很多百姓的苦难，往往就是这些打着替天行道的农民起义军带来的。
或许有不少起义军领袖一开始确实是因为不满权贵和地主阶层的剥削，带领那些遭受同样苦难的百姓揭竿而起，得到大量百姓的支持和投奔，不断发展壮大，很快就有了自己军队和地盘。
但正所谓屠龙少年终成恶龙，很多农民起义军在做大之后，便忘了初心，迅速腐朽堕落，在自己的地盘内横征暴敛，只为了盘剥起百姓来比原先的权贵和地主还狠，给那些无辜的百姓带来了更深重的苦难。
更可怕的是，这些农民起义军根本不知道如何去治理地方，他们不事生产，以劫掠为生，导致大量田地荒芜，很多百姓死于非命，使生产力遭受到了极大的破坏，大大加深了乱世的苦难。
就以如今的白巾军为例，他们起初以“均田免税”为口号，吸引了大量无地和少地的百姓来投奔，队伍得以迅速壮大。
之后起义军确实烧毁了大量的田契，将土地分给了当地的百姓，但代价就是这些百姓必须得出青壮加入白巾军，这么做的后果就是百姓分到了田地，却因为战乱和缺乏劳动力而无法耕种，只能任由好好的田地就此荒废下去。
而白巾军中的不少将领，在将劫掠世家和豪强得来的钱财挥霍一空后，又很快将目光瞄向自己治下的可怜百姓，完全抛弃了当初“均田免税”的承诺，对百姓们横征暴敛，以继续维持他们骄奢淫逸醉生梦死的奢靡生活。
自始至终，受苦受难的只有那些可怜的百姓。
如今既然白巾军上下离心，濒临绝境，自己也是时候该彻底消灭这支已经彻底变质的农民起义军，还河北百姓一个朗朗乾坤，尽早结束他们的苦难了。
至于说使用阴谋诡计引发白巾军内部相互猜忌，自相残杀，手段是否光彩，萧恪只能说放下圣母情结，享受缺德人生。
毕竟自家将士的命也是命呀。
申屠延见萧恪问起自己的计策，知道他算是变相同意了自己的想法，当即微微一笑道：“只要大将军配合行事，不出一个月，迟牧必死在高藩手中。”
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