“大酋长？”
雨草手持名单前来禀报，却看到灰羽脸上露出一种从未见过的诡异表情。
“你先退下。”
他转身离去，没走出几步就被叫住。
“还有其他吩咐吗？”
灰羽没有任何回应，站立片刻后默默离去。
到底是谁？
云雀和落影跟随自己出海搏杀，雨草一直认为自己受到神明眷顾......
脑海中快速闪过一张张熟悉或陌生的面容，可他始终无法找到正确答案。
不知过了多久，连绵不绝的枪声停止，一小撮逃亡者钻出山林，绝望地在荒野上四散奔逃。
“呜噜呜噜......”
三十来个骑手跨上马背，犹如捕猎野牛般将人挨个射倒，随后怪叫着朝此地涌来。
“灰羽酋长，我们在西北方向发现了碎骨者的踪迹，不知你有何打算？”
他抬头望向这些马术娴熟的骑手，目光快速扫过队伍中的身影，没在康沃尔身上停留片刻。
“知道了，等你们出发后我会带人跟上。”
骑手们呼啸而去，灰羽让护在身边的族人散开，而后俯身捡起一根不起眼的木管。
......
“碎骨者？”
听说大酋长准备带自己追击碎骨者，几位赶来支援的首领面露难色。
“我不能放任卡拉顿带人在领地内乱窜，只能带队跟随。无论到时作何选择，全凭你们个人意愿。”
他没有在意这些人脸上的犹豫，当即下令拔营。
“我询问过这两天负责放哨的族人，他们并未发现南侧存在异常。可能是其他氏族的人偶然发现，然后再将消息传给提罗。”
云雀骑马跟在身侧，接到命令后他挨个找人谈话，并未发现任何异常。
“知道了。”
灰羽原本就对这种手段不抱太大希望，待对方离去后，他从马鞍掏出原本藏在木管中的字条，再度扫视一遍后扯碎。
康沃尔是在昨天下午收到进攻命令，出发前有人询问为何不让原住民协助，提罗的答复是这些家伙不够尽心，可能会放走部分盗匪留下祸患。
昨日下午？
灰羽将这个时间点以后抵达的族人排除，可依旧不能精确锁定暗谍范围。直到下午提罗派人邀请，这才让他暂时结束这种疑神疑鬼的状态。
由于近期来往频繁，守卫一眼认出那面绘有黄鸟的蓝色旗帜，简单盘问几句后便放灰羽等人进入。
天空逐渐变得暗淡，士兵疲惫地放下行李准备宿营，他们卸下马车货物后将其放在外围充当屏障，由于周围都是草地，无法找到木料搭建栅栏和拒马。
“这是什么情况？”
他望向营地边缘两个手持铁楸的士兵，对他们一边哭泣一边挖坑的行为感到困惑。
“这两个白痴打算晚上偷走马匹向南逃离，行动尚未开始就遭人举报。真是见鬼，我们一分钱军饷都没领到，凭什么要和那些陆战队接受同样的军纪约束。”
领路人语调低沉，他和许多人只是为了驱逐盗匪才响应征召，结果却被那个白痴准将带到荒野上和人捉迷藏，再这么拖延下去，到时连家中玉米都无法顺利收割。
穿过略显凌乱的宿营地，灰羽看到许多人围坐在篝火旁沉默不语，漫长的奔波让这支以民兵为主的部队士气低落，若不是卡拉顿宣布任何缴获都归个人所有，恐怕早就出现大规模逃亡。
“砰。”
当他掀起门帘准备进入时，不远处响起一轮排枪，想必是在枪决那两个倒霉蛋。
“酋长先生，愣在门口干嘛？”
“没事。”
灰羽走入营帐，发现提罗与卡拉顿神态轻松，看上去他们对碎骨者的人头势在必得。
一阵寒暄过后，提罗忽然收敛笑容。
“灰羽酋长，刚才军需官找到我，说你们提供的野牛中有三头存在疾病，之前的两车面粉也有问题，最上方的还算完好，可底下却有发霉的部分，甚至混杂着许多草屑和碎石。”
“是吗？这些补给都是由各氏族提供，他们营地设施简陋，储存粮食的帐篷偶尔会漏雨，这算是无心之过，我会让供货人做出赔偿。”
灰羽明白那些氏族的心态，这支军队只是路过，双方本就属于一次性交易，干脆趁机狠捞一把。何况大酋长带人跟在后方，即使他们有再多不满，也不会为这点破事大动干戈。
提罗得到答复后不再追究，转而在桌上铺开地图，上边描绘着一些粗陋的线条。
地图？
不对，这地图怎么比我的还要清晰？
简单对比过后，灰羽悲哀地发现自己身为大酋长，对西部领地的地形了解程度竟然比不上外来者。
“幸好出海时从里奇那里学到一些绘图知识，等这次风波结束再组织人手进行测绘。”
他嘴里小声嘀咕，而后观看卡拉顿用尺规在地图上勾勒线条。
“今年气候有些异常，入夏以后时常遭遇暴雨，这才让碎骨者绕了许多远路，毕竟他携带大量物资，甚至还接纳了部分盗匪！”
听到准将口中再次出现“盗匪”这个词语后，灰羽这才意识到对方恐怕真要不惜一切代价歼灭这支部队。
站在总督立场考虑，这些不安分的敌国遗民危害性极高，若是放任这些人远遁，说不定会在他的剩余任期内继续找麻烦。
“需要我做些什么吗？”
“继续负责与沿途氏族沟通，别让他们贩卖劣质补给。”
“好，我会派人在交易时负责验货。”
返回自家营地，灰羽正想让雨草负责处理贸易纠纷，一个带队增援的氏族首领找了过来。
“有事吗？”
“大酋长，听说碎骨者要被追上了？”
“对，他和一些盗匪混在一起，估计是走不掉了。”灰羽随口回复，转身给首领倒酒。
等等。
他似乎想到什么，右手猛地一抖将酒液洒出大半。
“大酋长？”
“没事。”
灰羽放低声调：“不用着急，我从某个密探处听到一则传言，据说碎骨者的岳父正带人赶来，准备在这个地点接应。”
他取出一张简易地图，标明位置后警告首领：“虽然只是流言，但千万别告诉任何人，否则碎骨者就彻底完蛋了。”
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